文/黎岩
人稱「飛哥」的香港政壇元老李鵬飛，1940在內地出生，幼時經母親安排，由上海偷渡來香港。可以說，長袖善舞的李鵬飛的政治性格明顯帶有上海人的精於算計，不溫不火，左右逢源的特徵。
李鵬飛1954年到香港定居，後於美國留學，1972年回港發展，曾開設工廠。1978年，李鵬飛獲時任港督麥理浩委任為立法局議員，1985年獲時任港督尤德委任為行政局議員。1988年，他成為首席非官守立法局議員。
李鵬飛在政壇資歷深厚，見證香港前途談判。1983年中英談判期間，李鵬飛和「政壇教父」鍾士元協商溝通，組織12人「青年才俊團」上京遊說，推銷「主權換治權」政治理念，即中國名義上擁有香港的主權，但英國繼續實際管治香港，惟遭時任中央領導人鄧小平拒絕，並被內地視為代表英國人的利益，斥之為「港英餘孽」。
1991年，李鵬飛連同一眾工商界的立法局非官守議員成立自由黨前身的「啟聯資源中心」。1993年，自由黨正式成立，成員以商人、企業家及專業人士為主。
基於中英雙方在後過渡期出現政治爭拗，中方1996年成立臨時立法會，李鵬飛擔任臨立會議員直至1998年任滿。1998年第一屆立法會選舉，李鵬飛代表自由黨在新界東出選，竟然以不足2,000票不敵政治素人何秀蘭，緣盡立法會。這也是何秀蘭多年來沾沾自喜的重大勝利。李鵬飛同年獲選為全國人大代表，直至2008年。
自從無再續任立法會議員後，李鵬飛言論由親建制派，開始傾向中間溫和，甚至主動扮演一個開明的溫和反對派角色。李鵬飛經常批評董建華政府不理會民意。在2003年《基本法》二十三條立法爭議中，李鵬飛曾稱如政府堅持硬闖，結果可能是「血洗中環」。周所周知，正是當時身為行政會議成員的自由黨成員田北俊臨陣倒戈，導致二十三條立法功虧一簣，雖然田北俊有感當今香港亂局，對當初的倒戈似有悔意。但是，歷史不能假設，倘若沒有自由黨的「作反」，相信今天香港的社會政治局面會是另一番天地，至少不會出現如此無法無天的黑暴亂局。
2013年，李鵬飛參與由前政務司司長陳方安生牽頭成立的組織「香港2020」，討論香港政治制度改革方案，極力推動2017年落實行政長官普選及2020年立法會普選。然而離奇的是，不到一年功夫就宣告退出。李鵬飛當時非常牽強的解釋理由是，自己作為時事評論員，並主持節目，遲早會被批評有角色衝突。世人無人會相信如此簡單幼稚的解釋，當然，事不關己，這件事也就漸漸淡出人們的記憶。事後也無人問及或透露有關內幕。李鵬飛自己之後也未再提及。或許是道不同不相為謀。
淡出政壇後，李鵬飛有相當一段時間仍然活躍於鏡頭前，分別主持有線財經台節目《飛常政經》、港台節目《議事論事》的「飛哥與你」環節。李鵬飛雖然於約十多年前淡出政壇，但仍然活躍於傳媒，不時發表政見，不時在鏡頭面前高談闊論，暢所欲言。看來，政治人物在任何時候都不甘寂寞。
2019年《逃犯條例》修訂風波期間，李鵬飛於7月連同自由黨3名榮譽主席田北俊、周梁淑怡、劉健儀以及黨魁鍾國斌，聯署去信特首林鄭月娥，公開要求撤回修例及設立獨立調查委員會。李鵬飛又不時指責林鄭月娥政府，甚至建議現任特首林鄭不要將所有工作「揹上身」，直言「個人努力無得左右大局」。儼然一個政壇教父的口吻。說者有心，聽者會否有意呢？不得而知。
李鵬飛主持《議事論事》17年，嘉賓多不勝數，不少都是重量級人馬。李鵬飛於2018年7月宣佈退休，他最後一集邀請民主黨創黨主席李柱銘、民建聯創黨主席曾鈺成和前財政司司長曾俊華出席節目，大談從政歷程希圖為自己的政治生涯劃上一個圓滿的句號。他當時提到，對香港「高度自治」、「港人治港」面對很大挑戰感到惆悵，對香港的唯一祝願是「大和解」，希望政黨與政府加強溝通，減少社會分化。其言亦忠，其意亦誠，其觀更深，其論更真。
政治方面，李鵬飛極力主張「政黨政治」。他甚至非常天真地認為，民主黨最多執政五年，隨後則由民建聯執政，但亦只能執政最多五年，因他們的基層路線與商界和生意人關係不佳，而自由黨則可以執政「very long time」。任何時候，都不忘為自由黨拉票，說來也算是對得起自己一手拉扯大的自由黨了。
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