快評｜叫停轉機　堵截Omicron

文/黎岩

本港早前新增一宗感染新變種病毒Omicron輸入個案，一名38歲從尼日利亞抵港人士確診感染Omicron變種新冠病毒。他於上月24日從卡塔爾抵港等候轉機，惟因簽證問題，在機場限制區內逗留長達4日後確診，期間更接觸過至少20位機場員工，離境前檢測呈陽性。機管局表示，目前約有20名機場員工被界定為密切接觸者，將按規定強制隔離。實政圓桌田北辰今日表示，事件反映機場防疫出現嚴重漏洞，食衞局需設立指引，限制轉機人士只能在機場逗留最多12小時。

機管局表示，已嚴格要求所有航空公司必須安排旅客於24小時內完成轉機，未能符合規定的航空公司將可能面對懲罰措施。呼吸系統科專科醫生梁子超則表示，現時全球不少國家和地區因應最新疫情發展，限制航運交通，令來港轉機的旅客數目增加，患者有可能在航班上受感染，等候轉機期間對其他旅客和機場員工構成威脅，建議應先暫停轉機安排。

雖然機場目前並沒有滯留的轉機或過境旅客，若有滯留旅客，會被要求逗留在指定的範圍等候，並由保安人員看守；雖然涉及的機場員工亦已著上個人保護裝備加強防範；雖然截至此時此刻尚未發現由此引致的Omicron變種病毒在社區傳播。此情此景，還是著實讓港人嚇出一身冷汗。假如，接觸過該確診病人的機場員工放工返家，並導致社區傳播感染呢？假如社區傳染長期潛伏並最終導致本港疫情大爆發呢？假如此時此刻已經通關，極有可能由此引致Omicron在內地擴散呢？可見機場轉機問題絕非小事，絕不可等閒視之。機管局應當即時叫停航空公司轉機安排，至少將轉機客強制隔離在密閉的空間，並限時離境。

在Omicron變種病毒已經擴散致使全球大恐慌的當下，航空公司及機管局不應在表面嚴防死守的情況下，任由從高風險地區抵港的轉機人士，在限制區逗留4日，在限制區能夠接觸到多達20名本地員工的情況下自由活動，且曾經用膳和使用洗手間等公共設施，這已經無法排除會與其他旅客和機組人員接觸造成交叉感染，這一漏洞明顯地是本港防疫抗疫部門「各個山頭各自為政」的結果。既然航空公司及機管局囿於各自利益，外緊內鬆，寬以待客，食衞局就應該設立嚴格的指引，限制轉機人士只能在機場逗留最多12小時，甚至斷然取消航空公司轉機安排，徹底堵塞機場外防輸入漏洞。縱然完全禁止，在目前全球多個國家禁航禁入的防疫政策下，來港乘客本就不多，經港轉機的乘客更是少之又少，即便斷然實施禁止轉機，相信短時間內對本港航空業影響甚微。

本港已經持續兩個月保持本地清零，每日發現的零星個案都是由機場引致的輸入個案。本港作為國際金融中心，來自全球的乘客頻繁往來轉機本就徒添防疫壓力，但比起政府所面對的通關壓力，孰輕孰重，不言而喻。避免機場輸入及可能造成的潛在的交叉感染的可能性，杜絕輸入個案，嚴防社區感染，已然成為本港防疫抗疫工作的重中之重。防疫部門必須當機立斷，實施更為嚴格嚴苛的機場防疫措施，用切實有效的防疫手段，遏制有可能由機場防疫漏洞造成的社區傳播，確保通關能夠如期開通。如何破解內地專家團對本港機場外防輸入薄弱乏力的擔憂，將成為能否盡早通關的關鍵。防疫是頭等大事，通關更是迫在眉睫，斷然叫停轉機，實屬無傷大雅。