又到了賞紅葉的季節，每年的11月中至12月都是大棠紅葉開始轉紅的日子，根據漁農自然護理署（漁護署）最近更新的「紅葉指數」，為黃至紅，記者親身前往大棠看看紅葉盛開的情況，有不少紅葉都已經由綠變黃，甚至變紅，產生漸變的視覺效果，很適合打卡。
陣陣涼風吹起，大家不妨前往大欖郊野公園楓香林，更可以行至有「香港千島湖」之稱的大欖涌水塘，景致十分迷人。
每年12月的時候，不少情侶、一家大細都會前往元朗大棠欣賞紅葉，每逢周末人頭湧湧。上星期，記者選擇了平日前往大棠，仍見不少人到此打卡，既有行山人士，又有單車愛好者，亦有「多代同堂」一起前往。要前往大棠的方法甚多，可以先抵達港鐵朗屏站，再轉乘港鐵巴士K66特別班、九巴68R紅葉專車，又或者搭小巴，均可以到達山腳，交通相對方便。
元朗大棠紅葉是以楓香樹為主，葉子形狀似雞腳，所以亦俗稱「雞爪楓」，這與日韓的楓葉不同，大棠紅葉屬於楓香科，日韓的楓葉則屬楓樹科，楓香葉只有在寒冷的氣溫及強光的照射下，才會開始轉色。最近天氣開始轉涼，相信會加速紅葉轉顏色的速度，要前往觀賞紅葉就要趁早。
每年漁護署都會在官網上載大棠楓香林紅葉指數，當中分為A至D四級，代表着紅葉轉紅程度，D代表綠色，C代表轉黃，B則是代表開始紅，A就是極紅。截稿前，漁護署顯示楓香林紅葉指數為C-B，即為黃至紅。同時，漁護署提醒大家，「當紅葉指數轉為B或A時，楓香林的訪客會顯著增多，請避免在星期日及長假期時到楓香林遊覽。」
平坦路為主 相對易行
當天，記者從港鐵朗屏站出站，很快找到要乘搭的小巴。到達山腳，步行十多分鐘，就開始步入大欖郊野公園，前往楓香林。沿途多以平坦路為主，相對易行，眼見不少小朋友都可以輕鬆完成路線。漁護署顯示楓香林紅葉指數為黃至紅，當天所見仍有不少為綠色，眼前並非大部分楓葉變紅色，不過拍攝效果並不差，有漸變的效果出現，綠、黃、紅三種層次顏色映入眼簾。然而想要站在紅葉樹下打卡，可能要就一就位，或者只拍攝部分的位置。由於往年不少遊客直接爬上樹打卡，傷害到生態環境，當日前往所見不少樹前都圍了圍欄，防止人們直接攀爬樹上。
另外，想要拍攝出好看的紅葉照，記者有少許的經驗分享。當天肉眼所見紅葉有如漸變色般美，不過用相機拍攝時卻失真，原來是欠缺陽光，所以建議大家選擇早上的時候，或者在日落時分就最好，因為陽光可以在楓葉之間穿透出來，唯美感十足。現場更見不少人與紅葉合照，所以建議大家不要穿着紅、黃、綠、啡色的衣服，以免與環境撞色，而未能突出自己。
在沿途有不少涼亭、長椅供遊人休息，不過大家謹記順手帶走自己的垃圾。或者讀者會認為，香港的紅葉不如日本、韓國的紅葉壯觀，不過未能出外旅行的大家，能在大棠欣賞紅葉，也是「偽出遊」體驗了。
大欖涌水塘一覽「迷你千島湖」
過楓香林，一直向前行，還可以遊歷大棠自然教育徑、大欖涌水塘、大棠谷等地，環境優美之餘，更可以做下運動呼吸大自然的空氣。
記者這次選擇繼續前行，到達大欖涌水塘。當天不少人到達楓香林的盡頭就沒有再前行，所以前往水塘的人愈來愈少。大概步行15分鐘到達「吉慶橋」，而旁邊則是水塘位置，看見太陽照射在水面上，水的倒影猶如一塊天空之鏡，讓人讚嘆大自然之美。前往大欖涌水塘可謂四通八達，大棠、小欖、大欖或者掃管笏都可以作為起點。
據資料顯示，水塘原址曾有七條村落，分別為大欖、關屋地、圓墩、清快塘、田夫仔、胡屋和黃屋，其更有「迷你千島湖」之稱，是新界西北部最大的水塘。水塘中多個小島星羅棋布，由高處俯瞰甚為壯觀，就算走得多辛苦，看到此景感到一切也是值得。
大欖涌水塘是香港在第二次世界大戰後首個興建的水塘，周圍主要是植林區，由於水塘附近的土壤貧瘠及經常受山火影響，為了鞏固水塘集水區的建築結構，故此於1952年開始了植林工作，在水塘附近培植了很多不同品種的植物。大欖涌水塘除了收集雨水外，同樣也是收集從內地購入的東江水的水庫之一。而大欖涌水塘壩更是全香港首個擁有水力發電之水庫，可將電力供應濾水廠
（來源：大公報 記者：許詠妍）
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