沙頭角中英街 見證國家開放

沙頭角禁區昨日起歷史性逐步開放，在這個被「封閉」70年的地區，有逾百年歷史的墟市，更有一條在時代變遷中興衰起伏、見證民族百年命運、中國對外開放歷程的老街——中英街。

香港回歸25年來，當地居民一直爭取開放禁區，惜未能成功，但隨着粵港澳大灣區和香港新界北地區發展規劃的推進，沙頭角可望搭上發展快車，百年中英街亦正邁向發展新征程。

1951年，港英政府把新界北2800公頃土地列為禁區，當中包括沙頭角墟一帶。從那時起，居民出入沙頭角均須持禁區紙，到訪的親友亦須由居民擔保。經民間多年爭取，特區政府於2008年至2016年間分3階段開放邊境禁區，禁區範圍大幅縮減至400公頃，如今除了警方的邊界巡邏通道及邊境管制站，只剩下沙頭角墟這個「社區」。沙頭角墟內，中英街是「禁區中的禁區」，要持指定的禁區紙才能進入。250米長的一條街，寬不足7米，一邊深圳管，一邊香港管。

80年代「購物天堂」

作為港深接壤的邊境，中英街曾站在中國改革開放的最前沿，見證了時代的發展。

上世紀80年代，中英街以毗鄰香港的特殊位置和免稅的優勢成為「購物天堂」。面積僅0.17平方公里的彈丸之地，高峰期金舖多達32家，一天內湧入遊客超過10萬人次。當地一位店舖經理曾說：「人山人海，日進斗金，用什麼詞兒來形容當時的中英街都不為過。」「不到沙頭角，等於沒來深圳。」

隨着2003年香港自由行開通，中英街客流持續走低，日均遊客曾銳減到不足萬人。中英街亦向歷史人文旅遊景點轉型。歷經百年的界碑、弘揚愛國主義的警示鐘、陳列着深港交流老物件的博物館、具有客家特色的魚燈舞，成為遊客到訪中英街的「打卡熱點」。

推動國際旅遊消費

近年，中英街又呈現新一輪崛起的姿態。根據《粵港澳大灣區建設深圳指引》，沙頭角深港國際旅遊消費合作區是未來建設的七大重點平台之一。深圳鹽田區政府正全力推進有關規劃，以「一街兩制」中英街、沙頭角口岸、田心工業區等為核心，聯動鹽田港、海鮮街、梅沙、東部華僑城等四個重要片區，形成「一核引領、四區聯動」的空間發展架構。其中，中英街將通過規劃實現轄區內的歷史、文化、商貿值最大化，為遊客提供豐富多元的全境遊覽體驗。

香港方面，特區政府去年提出《北部都會區發展策略》，新界北將成為香港未來的發展重鎮，當中包括逐步開放沙頭角碼頭作旅遊活動，並研究長遠開放沙頭角墟所需要的配套。沙頭角一帶將與深圳的鹽田、大鵬半島等組成大鵬灣／印洲塘生態康樂旅遊圈。社會各界均期望港深兩地能深化合作，共同推進沙頭角及中英街進一步開放。