回歸25年大事記｜2001：香港中央圖書館啟用

【編者按】2022年7月1日，香港特別行政區將迎來回歸25周年紀念日。回首過去的四分之一世紀，香港融入中華民族偉大復興的壯闊征程，「一國兩制」行穩致遠，經濟社會發展成就舉世矚目。風雷激蕩裏堅守初心，勇毅篤行中寫就華章。點新聞發布「回歸25周年大事記」特輯，每天一篇，與讀者一同回顧這非凡卓越的25年，祝福香港明天會更好。

圖書館是人類社會的文化和知識的寶庫，圖書館並不只是一個「館」或者一個「建築物」，而是一道「大門」，是一道通往知識和智慧的大門。在2001年，香港中央圖書館正式啟用，成為香港市民尋求資訊、終身學習和善用餘暇的文化中心……

香港中央圖書館啟用

研究發現，每天僅僅閱讀報紙或書籍6分鐘，人的心率和肌肉張力都有所下降。可見，閱讀是一劑解壓良方。而香港中央圖書館就是一座輝煌的文化殿堂，是讀者酷愛的閱讀天堂。

為進一步提高圖書館的服務質素，以滿足市民對資訊、文化及消閒的不同需求，香港市政局早於1990年已開始策劃興建一所旗艦圖書館。香港中央圖書館的籌建計劃因而應運而生。香港中央圖書館矗立在商業繁華的銅鑼灣，建成於2001年5月17日，圖書館北鄰維多利亞公園，樓高12層，佔地9400平方米，總樓面面積33800平方米，設有逾2000座位。甫開館時，館藏約120萬項，現時已有超過250萬項，為香港公共圖書館系統總館藏1435萬項的約五分之一。中央圖書館的主要設施包括兒童借閱及參考圖書館、玩具圖書館、成人借閱圖書館、地圖圖書館、青少年借閱及參考圖書館、中央參考圖書館及藝術資源中心。

圖書館設計曾惹爭議

香港是一座中西文化交融的城市，中央圖書館設計着重中西合壁，在西式建築風格上加入中國「天圓地方」和「天人合一」的哲學。但在設計時，曾惹來極大爭議。

香港中央圖書館的建築設計早於1995年10月獲城市規劃委員會通過，工程隨之展開，並於1997年完成打樁，上蓋工程的招標文件預定在香港回歸祖國後批出。但據了解，在同年7月22日，時任市政總署署長的鍾麗幗以「設計毫無創意」為由，無諮詢下自行指示建築署更改興建中的中央圖書館上蓋設計，由原有的古希臘風格改成以玻璃幕牆為主的高科技感設計。鍾氏自作主張、花費公帑重新設計的舉動遭到市政局議員炮轟，黃英琦批評做法無視議會程序，鍾氏則反指自己是為議員提供多一個選擇﹐希望設計可突出市政局下世紀的前瞻性。由於鍾麗幗突然要求改設計，令圖書館的竣工日期由1998年延至2000年後，造價預算亦由4.5億元增至5.5億元左右。

7月24日，鍾麗幗接受電台訪問，解釋改動設計是從善如流，並稱自己早於5月已知會時任市政局主席梁定邦，並獲對方點頭首肯。梁定邦隨即致電節目，反駁稱從未同意有關做法，強調其早於4月已致函對方表明反對改圖則。兩人在節目中針鋒相對，氣氛激烈，梁定邦更情緒激動地斥責鍾麗幗「講大話」，迅即成為城中熱話。

爭議發酵多日後，臨時市政局兩個委員會在7月29日經過5小時的冗長會議，以16票對4票通過保留中央圖書館的原有設計，同時通過譴責鍾麗幗程序失當。但由於反對舊設計的3名議員聯署要求召開常務委員會，令兩大設計需重新審議。結果表決時出現戲劇性一幕，兩個方案以21票比21票打成平手，作為主席的梁定邦投下決定性的一票﹐最終讓中央圖書館沿用原先設計。

啟用首日高峰時段1小時近8000人次進館

圖書館啟用首日，讀者對館內提供的豐富館藏、最新的多媒體資訊系統及良好的閱讀環境，均留下了深刻印象；尤其是館內的各項自動化設施，如資訊亭、自動借書終端機等。當日讀者使用的總人次達5.1萬人，總借出的圖書資料為3.6萬項，而新登記讀者總數則為883人。該館更記錄出讀者使用的高峰時段為下午3時至4時，該時段約共有7738人次進館。