文/樊哲旭
一直以來，美國科技企業以待遇高、福利好而聞名，是無數人嚮往的理想僱主。但在經濟走勢放緩、通脹加劇的當下，曾被調侃「最適合養老」的美國大廠也不得不告誡每一位員工：要麼競爭，要麼被裁。
根據追蹤新冠疫情以來美國企業裁員情況數據的網站Layoffs.fyi統計，僅5月至6月期間，就有近3萬名科技企業的員工遭到解僱，並且該裁員勢頭一直持續至今。美國科技巨頭微軟（Microsoft）早在7月就釋出裁員消息，宣布將在全球裁員約1%，在十月中旬，微軟對包括遊戲機Xbox、瀏覽器Edge、尖端戰略任務和技術組織等多個部門進行大規模裁員，受影響的崗位約有1000個；在推特（Twitter），新老闆馬斯克（Elon Musk）10月28日入主後僅幾天，就火速「炒了」執行長、董事會共13人，並且馬斯克未來可能宣布裁掉7,500名推特員工的一半，包括工程師等；而《華爾街日報》引述知情人士透露，Meta計劃本周起進行大裁員，且裁員人數可能在這些科技巨頭公司中達到最高；Lyft的聯合創辦人在11月3日宣布第二波裁員13％，約裁掉700名員工，創辦人強調經濟衰退的隱憂，並預計車隊保險成本會增加；還有一些公司如電商龍頭亞馬遜，儘管沒有進行大規模的裁員，但是也已表示未來數月凍結招聘全職新人，並不會擴充時薪臨時工。科技股納斯達克指數今年來下挫34.7％。科技業紛紛宣布凍結招聘、裁員和削減支出，凸顯先前大流行帶來的繁榮已經遠去。
為什麼「裁員潮」流行於科技公司？
通貨膨脹成為科技公司的重要難題
對於科技公司來說，人力幾乎是他們最大的成本支出。過去幾個月，通貨膨脹，加上美聯儲加息帶來的整體股市下跌，對科技企業的估值、融資都帶來了一定的負面影響，許多投資者擔心經濟可能持續衰退而撤出資金。很多科技公司也在為接下來的不知何時會結束的困境預作準備，盡量留住手上的現金，裁員就成為他們的其中一個選擇。儘管美國央行官員一直試圖通過提高利率來抵禦衰退，但最終卻導致投資者對持有成長型股票的意願不斷降低，例如微軟的股價自今年年初以來下跌了約22%。
疫情期間迅速擴張成為科技公司的隱患
在疫情期間，線下活動受限，相應的科技企業，尤其是提供線上服務的科技企業整體的業務狀況較好，甚至規模還有一定程度的擴張，企業的整體估值也迅速提高。但隨着疫情的好轉，更多經濟活動轉向線下，而很多科技公司的業務是提供線上服務，線上業務量減少導致業務縮水。而科技企業的業績擴張幅度則開始收縮，加上整體股市下跌，科技企業本身屬於估值波動較大，股價受影響也首當其衝。然而隨着科技業的成熟，公司可以獲得的新客戶數量自然地減少，公司的業務趨於高效化，所以對於人力需求會逐漸減少。多重因素的影響，使得科技企業「背離」勞動力市場整體趨勢，出現「裁員潮」。
科技大廠裁員，美國失業救濟人數卻保持在疫情低點附近
截至10月29日的一周，美國首次申請失業救濟人數略微降至21.7萬，徘徊於疫情低點附近，這表明就業市場仍然處於歷史性的緊俏狀態，幾乎沒有鬆動的跡象。
儘管有一些大公司裁員的零星報導，但首申失業救濟人數仍處於非常低的水平。在報告失業救濟申請的53個州和美國屬地中，其中有27個州出現了下降。同時，持續申請失業救濟人數增加了4.7萬，達到149萬人，但仍然接近50年來的低點。
儘管科技公司裁員，美國非農就業人數意外達到26.1萬
近月來，科技公司接連發布裁員公布，但美國在11月4日公布的10月非農新增就業仍達26.1萬，增幅略緩但優於市場預期。《華爾街日報》特別分析了這種矛盾的現象：即現實事件和官方數據存在時間差、非農報告對科技業的分類不明確，以及勞動力市場整體仍強。
首先，企業裁員聲明與政府機關取得的數據存在時間差。共享乘車平台Lyft和支付服務供應商Stripe都是在11月3日發布裁員公告，因此沒有被納入10月非農報告。此外，部分已遭解僱的員工在收到通知書後，不會馬上被排除在編制之外，也導致統計作業出現更多延遲。
其次，勞工部沒有將科技業劃分為單獨的產業類別，因此科技公司的裁員情況將分散在「專業和商業服務」、「資訊和金融」等較廣泛的類別，使外界難以從官方數據一窺科技業就業狀況。
最後，大型科技公司的裁員僅只佔就業活動的一小部分，多數產業對人力的需求仍遠大於供給，9月的職位空缺數據表示很多企業仍在持續招聘員工。
近期為了應對通脹，美聯儲於當地時間11月2日再次加息，這意味着美國經濟滑入衰退的風險增大。疫情曾給科技行業帶來繁榮，但該行業可能已過度擴張。面對美國經濟衰退的可能性，科技公司高管們警告說，未來的日子會更艱難。
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