著名的荷蘭「孖寶」朗奴迪保亞在球員生涯的尾段開始與中東結下不解之緣,退役前曾為艾雷恩及阿沙美等中東球會效力,亦曾擔任過卡塔爾的青年軍教練,今屆更以宣傳大使的身份出現在卡塔爾世界盃,不過這位曾經在98世界盃助荷蘭奪得殿軍的名宿被問及心水球隊時卻未有支持祖國,反而認為摩洛哥是至今表現最令人驚喜的球隊,有望在今屆賽事取得突破性的佳績。
自卡塔爾取得今屆世界盃主辦權後,質疑的聲音就從未停止,朗奴迪保亞認為賽事至今的順暢和口碑就是最好的反擊:「很多人覺得世界盃不可能在11月舉行,也不該由中東國家主辦,但我卻認為不試試看怎麼知道,卡塔爾值得一次機會去展示主辦大賽的能力,看看今屆賽事的熱烈氣氛和順暢組織,證明當初的選擇並沒有錯。」他更認為便捷的交通讓球迷有着前所未有的世界盃體驗:「你可以一天內欣賞兩場賽事,這是從未發生過的,讓觀眾可以與更多不同國家的球迷交流,就這點來說可是歷來最棒的世界盃體驗之一。」
今屆世界盃冷門不斷,不少知名球星的表現飽受批評,連番失機的盧卡古正是其中之一,朗奴迪保亞以自己經歷勸勉這位比利時中鋒,並相信他可以捲土重來:「我在98世界盃射失12碼導致球隊失去決賽席位,老實說偶爾還是耿耿於懷,不過作為職業球員難免遇到高低起伏,我慶幸身邊有很多人一直在旁鼓勵我,足球是一項團體運動,你不會是孤身作戰,遇上低潮時尋求幫助和安慰很重要。」
荷蘭隊雖然順利以小組首名出線,不過踢法就被媒體以「沉悶」來形容,朗奴迪保亞同意荷蘭並未展現出最好的狀態,要爭奪冠軍必須踢得更有侵略性,反而認為摩洛哥是本屆至今最大驚喜:「今屆有很多球隊都有驚喜演出,一些亞洲球隊的表現很好,進步很明顯,不過小組賽階段我最欣賞的是摩洛哥,他們踢出了令人驚訝的足球,非常進取卻又不失冷靜,球隊組織嚴密,如果他們能維持水準,很有機會取得前所未有的佳績。」
(點新聞記者 郭正謙 世界盃直擊)
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