文/彭俊耀
高血壓是很多都市人逃避不了的毛病，血壓長期超標會增加中風、心臟病、腎衰竭的風險。今天就講講運動對治療高血壓的重要性。
高血壓的定義
美國心臟協會（AHA）就前期高血壓的標準定義：
- 收縮壓（systolic blood pressure）130-139mmHg
- 舒張壓（diastolic blood pressure）80-89mmHg。
心跳與血壓的微妙關係
一般認為高血壓跟生活習慣有關，膽固醇、三酸甘油脂等積聚於血管內。隨着血管內壁收窄及失去彈性，血液流通受阻，心臟便要加快頻率（心率）輸出血液，這是高血壓引致高心率的原因。同樣，心跳快的人，動脈血管壁受血液衝擊的次數比正常頻密，罹患高血壓的機會又會大增，兩者變成一對「最佳損友」。
血壓同時受生理活動和情緒影響，但大部分高血壓患者皆未能找出原因，僅有少部分發現是由神經系統、內分泌或腎臟等疾病，以及藥物副作所引致。加上早期高血壓一般沒有明顯症狀，但整體而言，注意飲食、勤做運動、保持心理健康，定期檢查身體皆是有效的預防方法。
運動的類型和重要性
運動大致可分為帶氧、伸展、阻力、平衡運動四類。保持適量運動有助減低罹患高血壓的風險：
- 控制體重
- 增加肌肉中的血液循環
- 透過針對性訓練，可減低靜止狀態時的血壓和心率
- 減低血液中的膽固醇、三酸甘油脂和總體脂肪量
運動如何減低三酸甘油脂和膽固醇？好與壞膽固醇是什麼？
三酸甘油脂（TG）和膽固醇（CH）都是「血脂」的一種，肝臟會將體內未被消耗的游離脂肪酸（FFA）與碳水化合物組合成三酸甘油脂，待有需要時再釋放出來使用。膽固醇是製作細胞膜、荷爾蒙以及合成維他命D的物料之一。人體可以從蛋黃、肉類中吸取，但超過七成的膽固醇卻由肝臟製造出來！
別再混淆膽固醇和脂蛋白！
膽固醇在肝臟產生後，經血液運送到身體各部分使用，但膽固醇不溶於水，運送便要依賴脂蛋白協助。脂蛋白也是由脂質構成，但外部是一層蛋白質，所以稱為脂蛋白。若要理解其功作，脂蛋白可比喻為運送膽固醇的司機，當中常常聽到的便是「LDL」和「HDL」兩條路線。
「LDL」負責從「肝臟總站」接載膽固醇到各細胞和器官上班；其中特別班次「VLDL」便是運送三酸甘油脂。相反，「HDL」路線將血管內積存的膽固醇接回「總站」，轉化為膽汁酸排出體外。如果接載落班（HDL）的交通班次不足，人潮（膽固醇）便會滯留在管道內。
在這裏，三種交通工具代表了不同種類的脂蛋白：
- LDL：低密度脂蛋白（Low-density lipoprotein）
- VLDL：極低密度脂蛋白（Very-low-density）
- HDL：高密度脂蛋白（High-density lipoprotein）
要保持身體健康，除了不要產生和吸取過量膽固醇做成囤積之外，也要提升HDL高密度脂蛋白（不再叫好膽固醇）的數量，有助回收血管中多餘膽固醇。已有很多研究指出，任何年齡的人士、運動員或心血管病康復者，經過長時間帶氧運動訓練後，體內的總膽固醇量會下降，當中HDL的比例會增加幾個百分點，LDL相對地會減少。
（作者為香港理工大學康復治療系博士、香港理工大學關節舒整法物理治療理學碩士）
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