文/彭俊耀
上篇文章提到中樞神經系統是人體一切運作的總指揮部，而周邊神經系統就負責將指令資訊傳達到不同肌肉和器官，是人體運作極重要的一環。就以位置分類，周邊神經系統包括由腦部延伸的12對腦神經，和由脊髓分支出來的31對脊神經。若以功能劃分，則有負責輸出的運動神經、接收的感覺神經及不受意識操控的自主神經。
12對腦神經各有功能
腦神經由髗底伸延出來，從鼻尖開始到舌肌按前後編了號碼，當中有單純的運動神經和感覺神經，也有兩者混合的功能。
運動神經：③動眼神經、④滑車神經、⑥外旋神經、⑪副神經
感覺神經：①嗅神經、②視神經、⑧前庭耳蝸神經
混合神經：⑤三叉神經、⑦顏面神經、⑨舌咽神經、⑩迷走神經、⑫舌下神經
當中①「嗅神經」是將鼻黏膜接收到的氣味訊息，傳達到腦部判斷好惡（大腦會自動告訴你惡臭代表腐爛要遠離）。②~④號神經控制包括視網膜、瞳孔和眼球運轉肌肉活動。⑤~⑦號神經控制了面部肌肉，時常聽到的「面癱」（貝爾氏麻痺症），是由於第⑦對「顏面神經」發生病變導致失去面部表情。⑫「舌下神經」是混合神經，能夠同時感受味道和控制舌頭肌肉。⑩「迷走神經」由腦部出發貫穿整個身體不同內臟的黏膜，它更會配合交感神經和副交感神經系統運作，控制壓力和舒緩。
自主神經如分區經理
無論是運動神經或感覺神經訊息，都經由大腦意識接收和驅動，屬於「軀體神經系統」。但顯然有些活動是不需要經過腦袋「思考」過的，如心跳、血壓、消化和代謝等皆由自主神經系統操控，省卻了訊息來回腦部的步驟。「交感和副交感神經系統」，還有「腸神經」都是自主神經類別。有些活動同時受兩者控制，例如呼吸雖然是自主運作，但也受大腦意識影響可以憑意識壓止「呼吸」一段時間。當意識不再主動地去閉氣時，自主神經便會恢復控制權。
周邊神經病變須對症下藥
周邊神經病變可簡單分為慢性和突發性，慢性病變病徵可長達三個月以上，成因可以是糖尿、紅斑琅瘡症、營養不良、免疫或代謝系統失調、先天性遺傳。翻查患者個人、家族病史和進行身體檢查有助找出病因。突發性病變多由物理性的創傷引致：關節或肌肉受損或缺血造成神經細胞血氧不足和神經受壓迫、神經炎、中毒或藥物副作用等。物理治療師會經常遇到長期痛症患者並出現如頭暈或肢體麻痺等症狀，最常接觸到頸椎壓迫神經根或交感神經、坐骨神經痛、腕管綜合症等，下回再分享治療方法。
（作者為香港理工大學康復治療系博士、香港理工大學關節舒整法物理治療理學碩士）
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