立法會議員劉國勳自小住在北部都會區內的北區，每天在北部和立法會之間往返，幾乎每周，都會帶團考察這片正在開發當中的區域。最近，作為北部都會區諮詢委員會委員的他，參與了內部第一次會議。在委員會內，成立了四個小組，分別負責探討規劃、土地和環境保育；產業發展；運輸及基建設施，以及宣傳推廣與社區參與。
自2021年時任行政長官林鄭月娥在施政報告中提出「北部都會區」的構想開始，「新界北建設香港新中心」的願景就一石激起千層浪。惟兩年過去，還未有明顯進展。劉國勳表示，「古洞北/粉嶺北的入伙工作已經在進程當中，只是要等到一個爆點後，才會被大家看到。」
去年年底，發展局向立法會提交《2022發展（城市規劃、土地及工程）（雜項修訂）條例草案》，當中涉及六條法例，令一般項目由「生地」變成可建屋「熟地」的時間將由最少6年減至4年。劉國勳表示，正進行的洪水橋/廈村、古洞北/粉嶺北發展計劃的餘下工程，以及元朗南三個大型的新發展區，可以即時受惠。
他解釋，以往處理新發展區，要完成整個規劃程序，才可啟動收地程序，需時很長。惟條例通過之後就不一樣了，可以在啟動改劃程序的時候，同步接觸業主和住戶，即規劃程序和收地程序雙軌進行。他續稱，以前立法會的意見強調，一日未取得工程撥款，一日都不可啟動收地及發放賠償的程序，經常處於等待的狀態，「如果可以在等待詳細工程設計的時候，已經開始直接與每一個住戶討論安置補償，甚至發放補償，我們就可以提早清理那些地，待取得工程撥款就可以即時開工！」
現時新界共約1600公頃的棕地中，約有60%即約960公頃因其位處在發展區內，或因其露天運作模式與周遭環境及發展不協調等因素，當局將陸續發展為高密度房屋及其他用途，以更善用珍貴的土地資源和提升效益。近日，亦有媒體指責北部都會區的棕地回收進度緩慢，指過去幾年只收回及清理約30公頃棕地，僅佔整個發展區的3%面積，堪稱「龜速」。劉國勳表示，隨着政府精簡了收地程序，相信在今年第四季，以及2024、2025年，會達到一個收地的高峰期。
北部都會區的另一項頂層設計是發展創科。北部都會區的新田科技城與河套深港科技創新合作區相輔相成，一直以來備受關注。劉國勳透露，政府會以「批地+定向招標」的形式吸引內地的龍頭企業落戶新田科技城。此外，他認為「人才公寓」的配套十分重要，表示希望將北部都會區住宅單位撥出部分作為「人才公寓」之用，並向產業人才提供租金或購買折扣，以拉動相關產業，令北部都會有更長遠、健全及持續發展。
採訪中，劉國勳強調，北部都會區具有明顯的地理價值：和深圳接壤，佔地300平方公里，首先可以改進的就是重建皇崗、沙頭角文錦渡等口岸，落實一地一檢，更好融入國家發展大局。「這一點有專班小組負責與內地政府溝通。」
「政府也成立了專責的北部都會區統籌辦事處，這也是一種提速。」除了有北部都會區的專班小組負責與內地政府溝通「軟硬聯通」等生產要素的流動之外，亦有負責咨詢專家意見的「北部都會區諮詢委員會」；監督開發進程的「北部都會區督導委員會」，以及負責落地執行的「北部都會區統籌辦事處」，三個小組各司其職。
結合2022年施政報告再次強調，「全力推進古洞北╱粉嶺北、洪水橋╱廈村及元朗南等已啟動工程的大型項目。大部分其他發展項目已展開規劃，包括新田科技城」，並訂立目標：五年內為所有發展項目啟動收地程序，十年內完成平整新發展土地和落成新增單位各四成；住宅用地會以最高地積比率6.5倍為指引，而商業用地則為9.5倍」，北部都會區的土地資源得到善用指日可待。
北部都會區包括天水圍、元朗及粉嶺╱上水等已發展成熟的新市鎮及其相鄰鄉郊地區，並有六個處於不同規劃及建設階段的新發展區和發展樞紐，包括古洞北╱粉嶺北、洪水橋╱廈村、元朗南、新田╱落馬洲、文錦渡和新界北新市鎮，預計是香港未來20年城市建設和人口增長最活躍的地區。這裏擁有多達七個跨境陸路口岸，是香港境內促進港深融合發展和連繫大灣區最重要的地區。
2021年政府在施政報告中提出了北部都會區的發展策略，目前未有具體時間表，但承諾會提速，今年內會交代多個發展區最新情況，並定期公布北部都會區推進進展。
（點新聞記者周傾芫報道）
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