特區政府求才若渴，昨日公布擴大人才清單，將涵蓋的專業由原來的13項擴至51項，增加近3倍，相信此舉有助達到每年吸引3.5萬人才來港的既定目標。大舉擴展人才清單，吸引更廣泛、更多高質素人才來港，增強本港國際競爭力固然重要，但對於眼下火燒眉毛、各行各業普遍短缺的人手荒問題卻似遠水難解近渴。當局務必雙管齊下，既要積極與外地爭搶人才，又要着手有效解決本地勞動力嚴重不足的現實困局，為加快疫後復常及未來可持續發展破除窒礙經濟的樽頸。
縱觀新版人才清單，最大亮點是新增兩大行業領域包括「醫療服務」，納入醫生、護士、牙醫、中醫師等13項專業；以及「發展及建造」，涵蓋11項專業包括建築、土木結構工程、機電工程等專才。新增這兩個領域不難理解，畢竟醫療服務和建造業「人手荒」問題存在多年，此次擴大清單回應了相關業界的訴求，一定程度上可緩解專業人才不足、窒礙發展的問題。
不過，此次人才清單擴容雖然有助於縮短一般人才清單下的申請周期，加快專才來港時間，但對於紓緩本地人手荒問題難以起到立竿見影效果。政府強調，清單只是提供入境便利，相關專才必須符合本地註冊資格和要求，審批註冊資格的工作仍是由專業管理機構處理。
由於人口老化、退休潮湧現、港人移居外地等原因，香港的勞動力近年不斷下降，人手短缺是各行各業都普遍面對的問題。統計數字勝於任何主觀臆測，撇除外籍家庭傭工，2022年第4季本地勞動人口較疫情前2019年第四季下跌4.6%，減少16.6萬人，當中尤以年輕勞動人口下跌最嚴重。不論公、私營層面，都出現人手短缺。
立法會批發及零售界議員邵家輝日前提出一項「加快輸入人力，補充本港勞動力」的無約束力議案。他指出，本港全面復常，但各行各業都出現人手短缺和招聘困難，其中航運交通界缺10萬人，飲食界缺4萬人，零售界缺3、4萬人，IT、會計、旅遊更不用說，因此促請政府「全面」、「盡快」為各行各業輸入人手。
有媒體稍早前報道，疫情前，香港機場共有7.8萬員工，但去年底已有32%員工離職，前線地勤及工會慨嘆已「做到無停手」。有資深前線地勤透露，疫前公司有3000多名前線員工，現只剩千多人，近日為應付業務增長需求已「全民皆兵」，連經理級高層也要親自下場搬行李。由於香港機場缺地勤人手，多家航空公司已推遲恢復或增加飛往香港機場的航班，香港航空疫後復甦嚴重受阻，或威脅到國際航空樞紐地位。
疫後全球各地都在拼經濟，爭人才，香港要「追落後」，擴大人才清單固然是重要一步，但當局同樣要高度重視「人手荒」問題。引入外勞，或可從根本性解決勞動力不足的樽頸，儘管勞資雙方在此議題上仍存較大分歧，但社會主流共識認為，政府在適當、有規範的輸入外地人才和勞動力之外，同時要積極改善勞工待遇，鼓勵市民就業，推動更多例如兒童託管服務、彈性工作制等家庭友善政策，令更多市民願意投入勞動市場，本港的生產活動才會更有活力、更有持續性。
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