文/侯鈞翔
吃素的形式分為全素（純素）、奶蛋素、海鮮素、鍋邊素、五辛素等。吃素能減少攝取肉類食物，減低膽固醇、降低心血管疾病、中風及癌症的發生率，同時可減輕腸胃消化的負擔。肉類食物是相對消化較慢，沒有足夠纖維，肉類殘渣會停留在腸道較久。
事實上肉類食物涉及殺害生命，在海洋過分捕獲魚類會令全球品種銳減。植物糧食的生產效率約是肉食糧食的20倍，飼養家禽動物，需要耗費較多環境資源，並造成環境污染，更因動物排放出甲烷，使全球暖化更劇烈，家禽動物的排洩物會污染大量的水資源。本港更有調查指出，只有不足5%的人口長期吃素，25%的港人會彈性即間中吃素。
雖然吃素好處很多，但並非一面倒的。吃素品種、味道選擇較少，因而會進食較多加工、油炸及醃製食品，也會加入較多調味料或味精，這對健康未必有好處。不過，素食能提供較多纖維，相比吃肉所引起的癌症風險較低。
至於長期吃素的人士，需注意吸收鐵、鈣、維他命D及B12，以補充不吃肉類的不足。不少人以為吃素可以減肥，但事實並非最有效方法，因素食品中有油炸、甜膩及加工，對減肥甚至濕疹或暗瘡皮膚，同樣幫助不大。
至於過敏體質人士，即使吃素戒吃肉也幫助不大。幼童於5歲之後食物對過敏的影響會漸漸減少，建議先向專業人士諮詢找出過敏原，應戒則戒。另外，要留意有些食物含組織胺，能出現類似過敏反應。例如發酵飲品（紅白酒、香檳、啤酒）、發酵食物（酸菜、醋、乳酪、醬油）、煙燻肉品（臘腸、火腿、香腸）、乾果（葡萄乾、甜杏乾）、大部分的柑橘類水果、熟成乳酪、堅果類（核桃、腰果、花生）、蔬菜類（牛油果、茄子、菠菜、番茄）、魚類（沙丁魚、鯖魚、鮪魚）。
誘發體內釋放組織胺的食物，則有柑橘類、奇異果、檸檬、鳳梨、木瓜、番茄、草莓、香蕉、小麥胚芽、可可與巧克力、帶殼海鮮、人工添加物（苯甲酸鹽、亞硫酸鹽、味精、人工色素等）。
（點新聞特約記者陳惠芳報道）
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