杏林細語｜長者防自殺　善用政府關愛隊

文/陳惠芳

已故歌手李玟被曝患有抑鬱症，引發公眾對精神疾病重視。香港撒瑪利亞防止自殺會公布一項統計數據顯示，去年錄逾千宗自殺死亡個案，自殺數字和自殺率均創2007年以來新高；而去年60歲或以上群組的自殺死亡個案，更再次打破多年以來紀錄，錄477宗。

有學者認為，長者自殺率上升或與疫情及移民潮有關。事實子女移民，年長父母不想離鄉別井寧留在香港。年老夫婦還可互相扶持，若是獨居長者需善用政府關愛隊給予支援。而上一代有不少父母帶子女移民，也有子女移居後申請父母團聚。最近有一位加拿大獨居長者，他是在父母申請團聚到了加拿大，但年老婆婆，其母沒有申請並將她送入老人院。其後婆婆在港去世。作為外孫的他深感難過。自此他覺得不要將人生寄望他人、甚至長久住在父母家。他考取老人護理執照努力工作，儲錢買屋直至退休。現在獨居的他少有社交活動，許多時隱閉在家。他有一位在巴黎獨居的朋友，死了三日才被人發現，令他感到非常悲哀，更感悟獨居者難免有此不幸終點。

本地甚至世界許多不同地方，獨居老人多不勝數，出生率低，相比人口年紀老化成了嚴重社會問題。而香港防止自殺會分析死因裁判法庭數據，去年共有1080宗自殺死亡個案，男性佔676宗、女性則佔404宗，自殺率為14.73，即每10萬人中有14.73人自殺身亡，平均每天約有2.96人自殺死亡，較2021年自殺死亡人數的1010宗上升了70宗，自殺率亦上升了1.03，整體紀錄均為2007年以來最高。

養兒防老在這年代早已被說追不上時代，一來生育率低，父母希望子女長大成人，好好工作，無需父母金錢援助，已是飲得杯落。雖有說金錢不是萬能，但老來沒有近身錢就真的萬萬不能。