文/侯鈞翔
衞生署衞生防護中心預料，本港下周會進入流感高峰期，同時新冠病毒活躍度近日明顯上升，變異株JN.1本地比例逐步增加，預料將取代XBB成為香港主流新冠病毒株。近日兩個重要數據顯示，公立醫院流感入院比率高於基線水平，實驗室監測陽性率也趨近基線水平。流感高峰很快出現，感染個案增多，如2022年第五波疫情一般一觸即發。
不單香港，鄰近地區都出現呼吸道疾病疫情持續升溫，新冠及類流感疫情雙創新高。有專家預估疫情在1月中下旬及春節後出現「雙高峰」。JN.1可能成為地區性的主流病毒株。前往亞洲國家的人士要特別留意當地情況，做好個人防護措施。
社會有需要及早恢復口罩令嗎？新加坡2023年12月新冠確診個案有上升趨勢，衞生部恢復每日公布確診數字，大多數病例主要涉及新冠病毒JN.1變異株。新加坡衞生部強烈呼籲民眾在人多擠迫的地方，特別在室內，要佩戴口罩。幾周後個案迅速下降。香港方面也要緊密審時度勢，步步為營。至少，高危地方如醫院和院舍應及早恢復戴口罩的指引。
接近歲末及農曆新年多個節日，市民外遊、團聚、相約飲宴慶祝的機會大增，人多擠迫、室內環境、天氣寒冷通風欠佳也未必覺知，拍照歡聚飲食，少不免交談除下口罩。不少私家醫生都反映近日接連多了流感症狀的病人求診。春江水暖鴨先知，有私家醫生反映，2024新年後，接連集中處理上呼吸道病患者，有人試過一個早上有連續10個病人新冠確診。
香港大部分市民已接種三劑新冠疫苗，覆蓋率約80%，但是現時6個月至3歲兒童只有30%的接種率，只有四分之一的80歲或以上長者曾接種新冠疫苗，這兩大群體的接種率均偏低。基於上述數字，「一老一幼」高危群組在新冠和流感兩種疫苗接種上都有改善空間。
要注意，戴口罩並非絕對預防疾病，但仍是重要的預防手段。研究指，患病人士戴口罩，能減少5至7成傳播病菌給身邊人的機會；正常人士戴口罩，保護力只有3至5成；如果雙方都戴口罩，傳播風險將會大減。一旦有呼吸系統症狀，必須及時自覺戴口罩，市民應該守望相助。
（作者為皮膚科專科醫生）
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