【點新聞報道】國家探月工程嫦娥六號着陸器成功登陸月球背面，並於6月3日完成全自動表土採樣及封裝任務，締造人類史上首次在月球背面表土採樣的創舉。此次歷史性探月工程由香港理工大學（理大）科研團隊與中國空間技術研究院合作研製「表取採樣執行裝置」，為香港力量貢獻國家航天事業再添新章。
理大副校長（研究及創新）趙汝恒教授表示，參與並圓滿完成月背表土採樣任務，對理大科研團隊而言備受鼓舞，他指出：「理大有超過30年航天科研工作經驗，是香港唯一一所多次參與國家航天任務的大學。」
有別於之前其他國家以鑽取及人手挖掘的方式採樣，「表取採樣執行裝置」系統配備封裝系統以全自動多點方式採樣。理大在香港參與設計及生產採樣器甲和乙、以及安裝在採樣器甲和乙旁的高溫近攝相機為多點採樣、將樣本倒進理大的樣本罐內以及將樣本罐準確放進上升器等動作發揮導航功能。而理大設計的航天件當中的初級封裝系統亦包括樣本罐及封裝機構。
整個採樣過程首先由安裝在採樣器甲和乙旁的高溫近攝相機導航採樣，然後將樣本倒進初級封裝系統的樣本罐內。當採樣完成後，封裝系統將月球樣本封裝保存。採樣器在近攝相機導航下，將樣本罐準確地提放到上升器內帶回地球。
理大深空探測研究中心主任、精密工程講座教授容啟亮指出，在月球背面採樣比月球正面的挑戰性高，「正面的泥土以及背面的泥土，最大的分別在於太陽風的衝擊，因為正面有地球保護，太陽風就少很多，月球背面就有很多太陽風，所以月球背面的表土樣本，在科學的價值上高很多。」
理大一直積極參與國家的太空探索計劃。自2010年起，理大與中國空間技術研究院的專家攜手研製太空儀器，又利用先進地形測量技術協助評估及選取合適的着陸點，先後協助國家嫦娥三號、嫦娥四號、嫦娥五號探月任務和天問一號火星任務取得成功。趙汝恒表示，國家在航天科技方面不斷突破，在深空探測計劃開展了新的征程，取得的一系列創新科技的成功，理大有幸可以多次參與其中。
趙汝恒續指，容教授團隊的產品、科技、技術不僅能應用在航天領域，亦能應用在日常生活，譬如智能城市、水稻的探測、消防的定位、測量等等，他希望這些技術可以慢慢地普及化。
近年，理大進一步在校園成立「深空探測研究中心」，又與國家航天推進技術研究院成立「先進空天推進技術聯合研究中心」。理大同時透過推動航天科普計劃，培養香港青少年對航天科技的興趣，希望日後為香港、國家和世界科學發展作出貢獻。
（點新聞記者丁旻、鹿洺報道；視頻攝製：丁旻、周楎、鹿洺；文稿：鹿洺）
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