文/彭俊耀
今日我們談談「水腫」的問題。這裏指的「水」是身體內的「組織液」，積聚在皮膚下血管之間的間隙而引發腫脹。當你平日吃的太重口味、時常熬夜睡眠不足、久坐不運動兼長期身處冷氣間等等，水腫便會不知不覺間形成。
一般的水腫除了覺得變肥了以外不會引發其他問題，多喝水多走動情況通常會改善。但有些水腫郤是不能掉以輕心，懷孕、腫瘤、藥物反應和淋巴水腫等引發的水腫屬於長期慢性病患，如果發現以下問題便需要詳細檢查找出成因：
1.手臂和腿部持繼腫脹，包括手腕、手指、腳趾和腳眼，戴手錶和戒指變得困難；
2.肌肉繃緊手腳關節活動能力大減，提起時感覺異常沉重；
3.皮膚乾裂甚至出現變厚和纖維化（象腿）。
人體有兩組獨立的循環系統：淋巴系統和血液循環系統。心血管負責輸送血液內的氧氣和養分到大大小小的細胞組織，當中物質交換過程便是依靠組織外圍的「組織液」作媒介，並將細胞內有一些多餘的水分、蛋白質、脂肪、代謝殘餘物質帶走，透過滲進淋巴管變成淋巴液排走。淋巴液的流動是依賴身體活動時肌肉之間的收縮和擠壓，以及胸腔的負壓和淋巴管道內防止倒流的瓣膜，將淋巴液一點一點的向前擠。由此可見淋巴循環的效率是十分被動，當這過程受到干擾便會出現阻塞造成「淋巴水腫」。淋巴水腫多出現於腫瘤、手術後和炎症使到淋巴管道阻塞而積聚淋巴液，一般水腫表面上是左右對稱位置腫脹，而淋巴水腫就集中於特定部位，除了手臂和腿部外，頸、胸、腋下、骨盆等淋巴結可能受損的地方，同時可能會出現紅腫、發燒和刺痛感。
一般水腫的處理手法
最簡單就是提高出現水腫的位置，加快組織液流動消腫，如果是腳部水腫，可以躺平並將雙腳墊高於心臟水平。物理治療師會透過輕撫、揉捏、扭擰、強烈按壓觸痛點等輕撫已腫脹的淺層組織為病人進行疏導。患者也可以透過冷熱敷交替產生的溫度改變，刺激肌肉和微絲血管放鬆和收縮，或由四肢末端（手指和腳趾尖）向心臟方向進行逆向按摩。舉高腫脹的手掌（或腳掌）有節奏地握拳和打開掌心有助促進內循環，當然也可處方穿戴壓力衣物或壓力繃帶去控制四肢水腫，治療師也會以壓力儀器為病人局部增壓。
淋巴水腫治療方法
常見的徒手淋巴引流，目標是將積聚的淋巴液分流到暢通的位置，做法是透過按摩疏導前方管道內未被阻塞的淋巴液，因為管內設有瓣膜，已推走的淋巴液不會倒流，從而製造出一段可供引流的管內空間；再以手掌於腫脹位置輕掃，透過皮膚帶動淺層淋巴管的收縮和放鬆，將淋巴液引流至已準備好的空間。治療師也會針對可能出現纖維化的皮膚組織，加大壓力清除多餘的殘留代謝物、脂肪和蛋白質。
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