文/黎岩
7月1日，香港特區政府刊憲，公布2024年授勳及委任太平紳士名單，5人榮獲最高榮譽的大紫荊勳章，包括行會成員兼立法會「班長」廖長江、全國港澳研究會顧問劉兆佳、岩土工程和水利專家李焯芬、恒基地產主席李家傑及福建社團聯會榮譽主席林樹哲。
政府發布的嘉獎詞表示，李焯芬教授積極推廣中華文化傳承，並投入保護文化遺產的工作，成就超卓，他亦曾任西九文化區管理局第一批的董事局成員，就文化區的總體發展及重點設施的規劃提供了重要建議，對香港文化藝術發展貢獻殊深。
聊聊數語，顯然不足以描述長期以來始終以愛國愛港的奉獻精神，默默耕耘，解疑授惑，致力傳播中國傳統文化，不計任何報酬地無私奉獻國家，為內地水利電力事業作出卓越貢獻的成就。
在這五位獲大紫荊勳章的五位傑出人士中，一般市民確乎對李焯芬之外的其他四人的愛國愛港事跡耳熟能詳，唯有對如此低調謙遜的李焯芬教授，似乎所知並不算多。
李焯芬1945年生於廣東省中山市小欖鎮，於戰亂頻仍的1948年10月隨父母移居廣州，之後又移居香港，先後在灣仔、銅鑼灣以及北角居住，並插班入讀聖公會聖彼得小學，在校時與曾鈺成為同班同學。1965年入讀香港大學土木工程系，1970年再獲得港大理學工程碩士學位，隨後到加拿大西安大略大學主修岩土工程，1972年取得博士學位。上世紀七十年代，博士學位不僅在香港，就算是加拿大也是鳳毛麟角，屈指可數。
李焯芬畢業後曾在加拿大西安大略大學及多倫多大學任教；後長期服務於加拿大安大略省水電局及省電力公司，歷任高級工程師、總工程師、工程部門總經理等職；負責水電、核電建設、大壩安全評估、核電站及大壩抗震、核廢料處理等研究課題。至香港回歸前夕的1994年，放棄加拿大的高薪厚祿，回到母校香港大學土木工程系任教，1998年升任該系的系主任；並於2000年至2008年間擔任副校長。至2022年10月28日在珠海學院院長任上退休。
李焯芬是國際著名的岩土力學專家及水利專家，曾參與國內外多個核電站、大壩及基礎設施的建設，當中包括三峽工程等等。他曾擔任香港大學副校長、香港大學專業進修學院院長、珠海學院校監和校長、香港大學土木工程系講座教授。現兼任香港中華文化促進中心理事會主席、香港大學饒宗頤學術館館長、共建維港委員會主席等公職。
李焯芬教授曾發表國際學報論文270餘篇，專著9冊。2001年當選加拿大工程院院士及香港工程科學院院士；2003年當選中國工程院院士；2006年又獲母校加拿大西安大略大學頒授榮譽理學博士，亦長期擔任清華大學博士生導師及國內多所著名大學的兼任教授名譽教授。
李教授曾參與中國多個水電、核電、大橋及基礎設施項目的可行性及設計論証。自90年代回到香港工作後，差不多每周都到內地去，多年來參與了內地的多項水利工程的論證建設，當中就包括中國首次向世界銀行借貸興建的水電項目二灘水電廠。外界不知道的是，在李焯芬的辦公室內，長期備放著一個簡易行李箱，以應對隨時需要的出差。在長達十餘年的三峽大壩水利樞紐工程開發建設過程中，李焯芬教授不遺餘力頻繁往返於武漢與香港之間。那時尚未有高鐵，李焯芬多數情況下都是飛武漢再轉車往宜昌。
據李焯芬教授憶述，為考察沿長江流域興建的多所水利工程的選址等岩土地質，有時不得不騎馬行走於陡峭的懸崖邊上。在三峽工程中，他以其卓越的岩土研究成果，成功協助工程人員解決船閘高邊坡的岩石時效變形問題，又運用在香港治理斜坡的手法套用於高邊坡的鞏固工程。說到這裡又不能不提及，香港諸多斜坡滑坡的治理，就是廣泛採用了李焯芬教授率領的港大研究團隊經過長期反復測試研究的切實可行的成果。
近年，教授仍不辭辛勞地奔波於國內新建的水電站工地，為地下廠房的岩石穩固問題提供專家意見。全國政協原副主席錢正英曾以「大禹傳人」四字相贈，表彰他對中國水利的貢獻。其實，李焯芬自1994年回港之日起在教學及管理之餘，就積極參與國內的大型水利工程建設，而且幾乎是從未都沒有獲取索取任何的酬勞報酬，完全是位名副其實的百分百的愛國義工。如斯令人欽佩的愛國情操，真個是無人能及。
李焯芬於2003年起擔任何東家族名下的香港福慧慈善基金會會長，該基金會主要從事中國西部貧困地區助學工作。李焯芬教授亦曾任特區文化委員會及策發會委員。他還同時擔任香港中華文化促進中心理事會主席、香港大學饒宗頤學術館館長等職銜，致力推廣傳播中國傳統文化。
或許還有人不知道，李焯芬長期雄踞本港暢銷書作者的榜首榜單，教授以其人生經歷書寫的人生哲理，更是其對博大精深的中國傳統文化的另類解讀闡釋。其大作《活在當下》，《心無罣礙》等等，更成為喧囂都市撫慰浮躁心靈的人生指南。
虛懷若谷的李焯芬教授總是予人謙謙君子的形象，與其談話請益，幾乎感受不到大師的威嚴，而是如沐春風和煦溫暖，祥雲朵朵。或許，正是對中國傳統文化精妙的精準把握領會，才能讓教授的人生在「捨得」中有捨有得，捨棄青春，捨棄酬勞，無怨無悔，心中的閃閃蓮燈，就是洋裝穿在身，祖國依然在我心，就是給予奉獻，終身畢其功服務國家，而從未向國家索取一分一毫。
遲來的大紫荊勳章，實至名歸，愛國無價亦有價，這就是對愛國愛港的最高最佳褒獎。此時，耄耋之年的李焯芬教授，還在致力督導卷帙浩繁的香港地方誌的篡修工作，還在愛國愛港的旅途中發光發熱。
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