國泰擬月底以97.5億元向政府回購餘下50%優先股 特區政府：欣悉回購決定

國泰今日公布，計劃於今年7月31日以97.5億元向政府全數回購餘下50%的優先股。（點新聞資料圖）

【點新聞報道】國泰航空有限公司（國泰）今日（5日）公布，計劃於今年7月31日以97.5億元向政府全數回購餘下50%的優先股。特區政府回應表示，欣悉國泰將回購所有餘下優先股的決定，並感謝兩位獲政府委派列席國泰董事會的觀察員資深會計師唐家成和資深大律師袁國強，在過去數年的寶貴貢獻。

政府發言人表示，特區政府於2020年6月運用土地基金向國泰航空集團投資273億元，包括195億元的優先股（附帶可分離的認股權證）及78億元的過渡貸款，以期在2019冠狀病毒病疫情引發的突如其來衝擊下，維護香港作為國際航空樞紐的地位。根據相關投資協議，政府於2020年7月委派資深會計師唐家成及袁國強資深大律師為觀察員列席國泰董事會，直至國泰償還所有貸款、清付利息和從政府贖回所有優先股為止。

發言人稱，香港國際航空樞紐地位的重要組成部分，包括了以香港作為基地的主要航空服務提供者。隨着特區政府向該公司的投資在關鍵時期發揮了重要作用，而其營運和財務情況亦隨着香港全面通關得以全面改善，期望公司能全速全面恢復運力至疫情前水平，並積極拓展客貨航班網絡，不斷提升服務質素，進一步支持鞏固及提升香港國際航空樞紐的地位。

發言人續指，香港在去年恢復全面通關，各地人員往來復常，市場對世界各地往來香港航班的服務需求持續上升，香港國際機場的航空交通量錄得顯著增長。在2023年4月至今年3月期間，香港國際機場的客運量上升超過260%至4520萬人次，飛機起降量上升超過90%至31萬架次。今年首五個月，訪港旅客人數超過1800萬人次，在旅遊高峰期的客運量及飛機起降量均回復至疫情前80%水平，並預計於今年年底前完全恢復。貨運方面，受惠於電子商貿的強勁需求，機場的貨運量去年達450萬公噸；在過去14年當中，香港國際機場有13年是全球最繁忙的貨運機場。

展望未來，特區政府稱，將繼續全力提升國際航空樞紐的優勢，並加強與本地航空公司溝通，務求在籌劃航線網絡時能全面顧及香港整體經濟和社會的發展需要。當中，國泰已因應國家進一步開放西安市和青島市為「個人遊」計劃的城市，於今年3月底起增加往來香港與這兩個城市的航班；另外亦將於今年十月開通往來沙特阿拉伯首都利雅得的直航客運航班，進一步加強香港與「一帶一路」沿線國家的聯繫。

為更好配合國家「空中絲綢之路」的建設，以及把握三跑道系統帶來的機遇，特區政府表示，會繼續加強與現時主要航線及具潛力的「一帶一路」航線，包括位於歐洲、非洲、南美洲及亞洲在內等地區之間的航空服務聯繫。香港機場管理局亦將繼續支持及鼓勵航空公司開展及增加航班往來香港，並與相關機構合作加強宣傳，增加來港旅遊及商務的需求。