【點新聞報道】時常聽聞牙齒是人體最堅硬的部分，其含有的琺瑯質硬度甚至高過不鏽鋼。但其實，不當的使用和不到位的護理也會令牙齒非常脆弱！作為人類成年後不可再生的身體組織，牙齒需要我們更加細緻用心的保護。本期《肥胡醫聊》邀請牙醫界鼻祖，香港牙醫學會前會長、香港牙醫管理委員會前主席左偉國醫生，針對港人常見牙齒疾病答疑解惑，分享日常實用護齒小知識！
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港人有兩大牙齒問題 刷牙洗牙即可避免
左偉國首先科普，本港市民的牙齒問題不外乎兩個——蛀牙和牙周病，而這兩個讓港人飽受折磨的問題其實完全可以預防和避免。
為預防牙齒疾病，政府早已於1961年在食水中添加Fluoride（氟化物），氟化物可以令牙齒更硬，不那麼容易蛀牙。如果自來水煲了，氟化物會不會消失？答案是不會，所以用自來水或是煲過的自來水刷牙、漱口都可以預防蛀牙。政府亦推出學童牙科保健服務，全港所有小學生每年都可以去指定診所接受牙齒檢查。
在個人層面，預防這兩種疾病要做的就是正確刷牙、定期洗牙。刷牙是大家每天都要做的事，但這個例行流程其實需要專業人士來指導。左偉國說，因為每個人的口腔形狀不同，有很多自己看不到的地方會藏污納垢，因此要請牙醫發現這些盲區，在專業指導下掌握適合自己的刷牙方式。
定期做檢查和洗牙則應該是周期長一些的例行事項，左偉國認為6個月是合理時間，因為「6個月內發生的事可以逆轉，但超過6個月就已經開始失控。」左偉國指，洗牙不僅是清潔，更是一種「監察」，檢視一段時間內的牙齒清潔是否到位。牙齒有很多隱蔽的地方，即使日常清潔做得好，也有許多「死角」，因此要專業人士幫手徹底清理。6個月是有科學研究支持的合理周期，頻密些亦無害處。而牙周病患者要控制病情發展，則3至4個月洗一次為好。
刷牙方法很關鍵 牙刷漱口水怎麼選？
日常刷牙要刷多久？左偉國建議起碼要刷2分鐘，這是「最低消費」。當然，用正確的方法刷久一點也無妨。在牙刷的選擇上，左偉國認為一把好牙刷的標準很簡單：柄要直、刷毛要軟、刷頭要夠細以便刷到更多地方，這樣就足夠。
對於現時流行的電動牙刷，左偉國卻認為它要比普通牙刷更難使用，因為許多人以為電動牙刷放在牙齒上即可，刷牙過程反倒更潦草。但其實電動牙刷需要移動，而且要動得更厲害，以精準全面地清潔牙齒。
至於市面上五花八門的漱口水，左偉國認為如果每日堅持刷牙兩次，漱口水其實並沒有很大作用，只是一些產品內含酒精，會令口腔感到乾爽。至於漱口水能否殺菌，則要注意辨別其標註的是「抑菌」還是「殺菌」，若是「抑菌」就只會減低細菌含量，無法滿足殺菌需求。
牙周病可傷害心臟 每12小時要清除細菌
港人常見牙齒問題之一牙周病，成因很簡單，即口腔衞生做得不好，刷牙不徹底導致牙垢積累、細菌繁殖，乃至令牙肉發炎、腫脹，甚至充血。
左偉國介紹，這些致病細菌藏在牙縫裏面及牙肉表面，大約每12小時就會繁殖到一個高峰。因此要早晚刷牙清除牙垢，在繁殖高峰刷走細菌，讓它「由零開始」。而刷牙也並非越用力越好，一些人「刷牙到流牙血才有用」的標準其實並不正確。左偉國「闢謠」，如果牙肉健康、沒有牙周病，以正確手法刷牙並不會造成口腔流血，流血是因為牙齒或牙周已經存在問題。當然，每次刷牙都刷乾淨些，流血的情況就會慢慢緩解。
若已經不幸患有牙周病且病情嚴重，有腫脹、化膿情況，則要先吃消炎藥來救急。但用藥只能先壓下病情，並不治本，需要在用藥後慢慢做口腔清潔直至痊癒。
很多人聽說牙周病控制得不好，細菌病毒會入眼、入耳、入鼻，甚至入心臟。左偉國證實，牙周病的蔓延和影響的確會如此嚴重。一些患者長期患有嚴重牙周病，口腔內積攢大量細菌。而口腔距離心臟很近，如果有心臟問題，譬如心瓣開合不好，這些細菌進入血液走到心臟，便會在那裏發炎，令心臟受到嚴重不良影響。因此，左偉國強調，有心臟疾病的人一定要定期洗牙、檢查。
每6個月要見牙醫 蛀牙預防勝於治療
港人另一大牙齒問題即是齲齒，俗稱蛀牙。對於蛀牙問題，同樣預防勝於治療。
嚴重蛀牙的治療方式通常是杜牙根（根管治療），即在牙齒表面鑽洞入到牙的神經，用機械將神經中的血管、淋巴全部清除，替它消毒，再用不會產生化學作用的物質將其封住，令牙齒不再痛，接着做一個牙冠保護住它，牙齒又可以保留一段時間。但比起大費周章的治療，更重要的還是日常的預防。
除了刷牙之外，日常的飲食和運動是否對牙齒有影響呢？左偉國說，運動應該不會影響到牙齒，但是絕對不要吸煙，吸煙會帶來諸多口腔問題。除了牙齒染色之外，吸煙會令口腔內組織完全失去那種敏感度，像打了麻醉一樣吃什麼都沒有味道。
除了吸煙，日常中還要注意健康飲食。有些人認為甜食傷害牙齒，但左偉國表示，如果口腔清潔做得好，其實食朱古力對牙齒健康不會有太大破壞。他舉例，如果你吃完朱古力就去睡覺，當然有問題；吃完朱古力漱過口、刷牙後才去睡覺就沒關係，不要吃太多就好。
而一些人喝凍水會感到牙齒酸痛，又是什麼原因？左偉國判斷，如果6個月之內檢查過沒有蛀牙、牙周病，那麼這可能就是過敏。溫度對牙齒是一個很大的刺激，因為口腔的溫度與體溫一致，如果吃太凍的食物會有牙齒酸痛反應，應盡快去檢查。
最後，左偉國再次強調要準時見牙醫。「我們一向奉行一年兩次檢查，6個月檢查一次，因為科學告訴我們，如果你長時間不做檢查，那個檢查是沒有意思（無意義）的。」左偉國指，如果6個月去一次牙科，醫生會有更多機會治療牙齒問題。而6個月中間感到不舒服或已經發現牙齒出問題，則應當馬上去牙科。
當然，左偉國亦根據自身和病人的經驗表示，凡是口腔健康做得很好的病人，其實真沒什麼機會出現上述不適，「因為我們盡力做、他又配合，這些事不會出現。所以都是這一句，預防勝於治療。」
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