文/容海恩
香港早於上世紀70年代已允許外籍家庭傭工(外傭)來港工作，迄今已建立了穩定的市場供應和僱傭關係，多年來減輕了不少雙職父母家務和育兒負擔，有助雙職父母兼顧家庭和事業，足見外傭對香港的重要性。然而近年其他亞洲國家或地區對外傭需求上升，近日韓國更因應人口老化和生育率下降等問題，放寬外傭引進限制，並提供較香港高出一倍以上的薪酬，做法引起各界關注。就此，筆者認為韓國新政或會在短期內為香港外傭市場帶來影響，但相信香港仍能憑藉既有優勢如保障制度、文化融和、龐大需求等吸引外傭來港，各界毋須過分憂慮。
若比較亞洲不同國家或地區聘用外傭的薪酬，是次韓新國政可謂十分進取，她將外傭最低時薪定為9,860韓圜，若一個月工作30天、每天8小時，月薪可達逾236萬韓圜，換算為港幣則是逾1.3萬元。相比之下，新加坡外傭的工資大多以500新元起，即約為2,956港元起，實際上大多可得到約3,000至4,000多港元的薪酬；台灣外傭最低工資則定為20,000新台幣，即約為4,822港元；至於香港則是4,870港元。
雖然外傭薪酬水平因地區經濟發展情況和生活成本差異而有所不同，但單純從數字上看來，即使韓國外傭工作日數不足30天，其薪酬亦足以超出其他國家或地區逾一倍，條件十分優厚，可預期短期內將吸引了部分原本計劃來港工作的外傭轉投韓國市場，變相減少了香港可聘用的外傭數量。事實上，韓國面對社會急速老齡化、勞動力日益短缺的問題，是次外傭新政定能為該國的人力市場和經濟發展注入新活力，為韓國家庭提供更多的支援，繼而釋放本地勞動力，為未來的人口和經濟可持續發展奠定基礎，從政策層面而論，韓國的做法是很合理的。
因此，重點在於有關政策對香港外傭市場帶來多大影響。筆者留意到部分訪問中提及，雖然薪酬對外傭而言是十分吸引，但對僱主而言卻是沉重負擔，不少韓國受訪者均不願意每月支付逾200萬韓圜薪金，可見韓國能否大量引入高薪酬的外傭仍有待商榷。目前韓國新政仍在試行中，暫只有100名外傭經已抵韓，數量不算多，而如若日後進一步開放名額，但願意聘用外傭的家庭仍不多的話，則可預期韓國新政對香港外傭市場的影響是有限的。
事實上，除了薪酬以外，工作穩定性、制度保障、文化融合等方面均是外傭選擇出國目的地的重要因素，筆者認為香港多年來在這些方面已建立了不少優勢。根據入境事務處每年統計顯示，2023年全港約有35.6萬名外傭，數量龐大，而當中菲律賓和印尼合供佔97%，故此外傭即使離鄉別井來港工作，休假時仍能與一眾同鄉親友聯繫，維持社交生活。而如若從地理角度出發，相比於韓國，香港與菲律賓、印尼等國家的距離較近，機票亦較便宜，外傭往返香港與自身家鄉較為便利，這些因素對外傭考慮目的地時亦十分重要。
此外，英語流通亦是香港擁有的莫大優勢，外傭不必接受額外的語言課程，亦足以應付基本日常生活，而且香港設有英語教會，能照顧部分外傭的宗教需要。加上香港是國際大都會，重視包容和尊重，多年來亦已匯聚了不少不同國家的人士在港工作和生活，香港人亦已習慣與外國人相處，歧視較少。種種因素加起來，外傭來港工作需要適應的事情較少，融入香港生活的難度亦顯然較低，相信仍有不少外傭願意選擇香港作為出國工作目的地。
總括而言，雖然韓國開放外傭大門或會在短期內對香港外傭市場構成影響，但筆者認為香港引入外傭多年，各項相關制度和措施均一直行之有效，加上文化上外傭容易融入香港環境，種種均是香港憑着多年經驗累積而成的優勢，對外傭而言仍相當具吸引力。最後，筆者認為香港亦可以視是次韓國推行新政為契機，研究和檢討外傭制度、薪酬、保障等議題，了解箇中是否存有優化空間，促進香港外傭市場的可持續發展。
（作者為新民黨副主席、立法會議員、執業大律師）
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