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久慧說法|改革招標制度 讓技工外勞發揮最大功用

文/鄭久慧

為推動勞動力年輕化,填補人力資源空缺,政府日前公布計劃在未來3年輸入1萬名35歲以下的持牌技工。雖然當局在做出此一決定前並未諮詢工會及業界,但現時北都發展及各類基建正進行得如火如荼,而政府統計處新公布的今年7至9月本港整體失業率繼續維持3%低水平,盡早預備好年青人力補倉,擺脫人力框架制約,全速發展新質生產力,絕對有必要。正如政務司司長陳國基所講,本港未來欠缺18萬人才和人力,其中就包括6萬名技術人員。

年輕技工掌握最新技術,為生產力帶來質的躍升,筆者認為要讓這批萬人技工外勞發揮最大功用,必須同時改革本港現有的招標制度。

平心而論,本港的公司運作模式及公私營招標的「常規」並不利於新人加入,無論是新公司或新人員。政府標書普遍招標期短,不少僅兩三個星期,交貨期也短,兩三個月就要起貨,無疑對現有的承辦商有利。新投資者普遍會考慮,若成立新公司加入市場競爭,是否容易中標「接到job」。 而新公司的好處是靈活,引入新思維新技術,所提供的各類解決方案成本降低了,投標價自然也低,再加上現在輸入萬名技工,人力成本亦會隨之降低,更刺激了新公司如雨後春筍般成立並加入供應商行列,故此政府應考慮如何改革投標機制,給予萌芽孵化的機會,讓新公司能站得穩。

從另一角度思考,若不改變「遊戲規則」,僅輸入萬名技工增加供應,新人才在本港現有的公司與現有人才共事,比較難帶動整體改革,因為本港很多公司的老闆並非掌握技術,而是控制財務、負責營銷及開拓客源。公司東主不掌握技術,弊端就是難以在技術方面淘汰阻礙改革發展的舊人,甚至受制於舊人,難以發展新產品,無法升級轉型,更毋論提拔新人才。所以即使輸入具備新技術新衝勁的年輕新技工,都未必能促進生產力的提升。筆者朋友的創科公司近期擴張,大量面試逾百人,很多應徵者都表示大多數IT公司只靠面試,不需要做技術測試即決定是否聘用,試問若不做技術測試,又怎能確保員工工作能力?這也側面顯示了本港不少企業是「資術分離」,決策者偏向掌握資本及客戶,技術環節反而掌控在老員工手中。

須知技術日新月異,幾年就是一個gap,「一本通書睇到老」絕對不適合。「技術舊人」對內,不但可能窒礙公司聘請有能力的新人,也可能會阻礙新人上位,或透過施加壓力逼新人「埋堆」;這些舊人對外,由於擔心引進新技術可能淘汰自己,傾向於靠跨公司建立人際網絡搵食,不僅可能出現「塘水滾塘魚」益自己人,甚至出現不少不法操作,例如合謀定價、圍標來瓜分市場。今年4月及8月,廉署與競委會聯手進行執法行動,打擊樓宇維修工程貪污及圍標罪行,涉多間工程公司及逾1.4億維修合約。

從更宏觀的角度,此類行業潛規則不僅削弱輸入年輕外勞對生產力的提升,即使是懷抱夢想幹一番事業的本港年輕人,在進入現有企業後也發揮有限,因為老闆本身未能掌握技術,掌握技術的舊人不想變,排斥新技術,所以新人很難推動革新。若這些年輕人自己創業,又受制於投標制度的制約。

於是乎,關鍵就是怎樣改革公私營機構的投標制度,令新公司可以站得穩,而新公司往往是成員較年輕的初創企業。一班新人,自然更願意接納年輕外勞,相得益彰,再採用成本較低的新技術,降低整體成本,從而提升項目的性價比。現時政府財赤,公私營機構中層員工卻在過去十多年加薪幅度驚人,若能降低各類工程開支,有助提升成本效應及促進新質生產力。

在具體優化層面,政府部門可減少選擇性招標例如「受邀招標」,更早公開標書重點要求,讓有心入標者得以提早預備,鼓勵新公司參與競投。而本港受制於空間有限,用家一般要求亦較高,故此很多工程科研企劃都是度身訂造(tailor-made),新公司要加入投標,需要更多研究及磨合時間。同時用家要求多變,更改頻密,最終成品與標書所載可能相差甚遠,故此應每年更新標書內容,避免標書寫一套,實際要求大相徑庭。

當局可考慮設記名制,允許企業索取舊標書作參考,或者容許已登記者登入網上系統,下載舊標書,並列明各招標項目的服務到期日,讓新供應商早作謀劃。當然,杜絕使用專用軟硬件(proprietary hardware & software),允許更長入標期及交貨期亦非常重要,否則每次招標均臨急臨忙,自然只有現有供應商及其友好有條件入標。

不可否認的是,政府曾致力改善採購政策,包括加入《世界貿易組織政府採購協定》確保本港及外地供應商及承辦商獲得同等競投權利;讓政府物流服務署分拆大型項目,讓中小型企業有能力入標;不再以「價低者得」為中標準則,加入技術評分,避免投標者以「割喉式」超低價搶標;在招標時也設有規定,就投標者在環保層面,包括綠化和碳排放、數碼化運作、創新概念等技術建議作附加評分。

總括而言,在打破藩籬、謀求變革的過程中,必須只爭朝夕。本港面對公共財政緊張及環球日益激烈的商業競爭,應時刻求變求新,積極行多一步,與時並進優化及改革招標制度,讓萬名具備新技術的年輕技工外勞,發揮出最大的衝擊效力,促進各類工程業界的革命性進步!

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