文/興銀
升降機（又稱電梯）與我們每個人的日常生活息息相關。根據機電署數字，全港現時約有7.4萬部升降機，較4年前增加約4000部，平均每年增長1000部。數字快速增長的背後，面臨的是全港逾四成升降機的機齡超過30年，當中近7000部更是「年逾半百」的現狀。
這麼多老舊升降機，有多少維修人員呢？數據顯示，截至今年9月，註冊升降機工程人員有6054人，較去年的5905人只增加了149人；註冊升降機工程師則有327人，較去年只增加5人。換句話說，包括老舊升降機在內的全港7.4萬部升降機，僅靠6000名升降機技工來負責維修保養，升降機技工奇缺可想而知。
升降機技工的短缺情況有多嚴重？政府近日發布的「2023年人力推算報告」指出，熟練技術人員短缺情況尤其嚴重，推算至2028年短缺6萬人，佔整體短缺人數超過三分之一，當中包括升降機和扶手電梯技工，未來人手短缺的問題將進一步加劇。然而要培養一名合格的升降機從業員，所需時間亦相當漫長。四五年學成「出徒」，新人的工資卻僅得約1.6萬元，與花費的時間及技術含量並不成正比，無法吸引年輕人入行。
除了人手短缺，升降機技工的質素也參差不齊。據大公報報道，有升降機從業員回公司打卡後，竟到遊戲機舖打機，打足一日，全程連升降機都沒有摸過。疑似升降機工人「蛇王」情況，很可能是翹掉了日常的保養工作，極容易增加安全隱患，導致意外事故的發生。
升降機技工奇缺帶來很多問題，除了升降機安全問題，也導致維修時間變長。翻查資料，2020年的一份調查結果顯示，每名升降機從業員每天平均要為5.4部升降機進行維修保養，一日最多平均可達6.4部；而且為保障安全，維修及保養工作需要兩人一組完成，工作人手就顯得更加緊張。而更換升降機或大型維修工作，則動輒需要5至6名工人參與。筆者所在的大廈，升降機的維修動輒就要至少半年的時間，甚至經常只有一部升降機可以正常使用，嚴重影響了居民日常生活。而本港有不少舊樓，住戶以長者居多，升降機經常故障，居民出行十分不便。
更麻煩的是，本港有不少舊樓，老舊升降機的維修更是面臨「老大難」。一方面，不少老舊升降機的零件面臨停產，或難以在市面上找到替代品，以至光是尋找零件就需要耗費大量時間；另一方面，舊大廈由於業權分散，雖然不時聽聞有升降機故障，但舊樓業主很多已將單位租出，甚少打理單位，一旦升降機需要維修，難以召集業主開會，在籌款進行工程與投票等程序都需花上很長時間，導致光是邁出招標的第一步，便要花上數月。
舉例來說，去年9月颱風「蘇拉」襲港後，太古康景花園平台升降機水浸導致損壞，需要更換新的升降機。惟從管理公司招標，到升降機公司訂造新升降機，再到運輸及安裝，足足需時超過一年，直至今年10月升降機工程才完成。在更換升降機期間，街坊們回家只能先步行三層樓高的樓梯到達平台，居民特別是長者出行十分不便。
老舊升降機維修往往面臨缺乏零件的問題，讓舊機「退役」更換新機是其中一個出路。不過，整部更換升降機隨時要花費100萬元以上，業主未必負擔得起，變相形成惡性循環，還需要政府推出措施協助業主更換老舊升降機。
這方面，政府亦在積極行動。自2019年起，政府已推出兩輪「優化升降機資助計劃」，資助合資格業主進行升降機優化工程。但有舊樓業主反饋，該資助計劃門檻高，無法申請，原因是部分大廈的應課差餉租值上限超標，但業主對這一數值如何計算尚不太清晰，還需要政府加強解說，根據需要推出新一輪資助計劃，並適當降低申請門檻，讓更多超期「服役」的老舊電梯能及時更換，謹防老舊電梯「帶病運行」，減少安全隱患，讓居民能乘坐升降機安心出行！
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