文/陳術
2024年是香港歷史性的一年,這一年立法並通過了《維護國家安全條例》,完成了基本法第23條本地立法的憲制責任;也是這一年,完善地區治理體系後,新上任的區議會完成了第一年工作,成果豐碩。民政及青年事務局局長麥美娟在總結過去一年工作時,就提到470個區議員迅速開設了辦事處,成立了各類小組,效率和主動性是前所未有。《點新聞》為了解各區議會過去一年的工作,亦進行了一系列專題報道,訪問港九新界的議員,他們都不約而同地指出,新的區議會更有效率、實效,能集中精力紓解民困;筆者用一句話概括,地區治理體系的完善,就如改革時的宣傳,「完善地區治理,建設社區幫到你」。
回顧18個區議會的工作,各區都有自己的工作成果,例如在提振經濟方面南區的繽紛市集、灣仔區海濱的年代燈柱、深水埗區的「約定咖啡」、黃大仙區的非遺綵燈節、大埔區的「許願夜市」以至沙田區的「元宵樂繽紛」等,都各具特色。在支援居民方面,因應舊樓、滅鼠、三無大廈以至活化社區等,港九新界都因應社區特色而進行工作。又例如在緊急應對方面,不論是停電、暴雨以至颱風等,各區區議會亦擔起責任,在居民有需要時伸出援手,比以往更為主動及積極,解決社區的重重難題。
點新聞還特意訪問了香港島、九龍及新界的區議員,他們都是服務社區多年的社區人士,南區區議員朱立威就指出,完善後的區議會運作模式更加注重效率與實效,議員們打破了小區間的限制,協同作戰,有效配合政府進行政策宣傳及民意收集;北區區議員姚銘則認為,新時代背景下,區議會運作更加高效,問題處理更為順暢,議員能夠集中精力解決民生難題,理性討論,積極獻策,「過去一年,我們成功協助多位受清拆影響的居民順利上樓,這背後是無數次與持份者的協商。」
與以往的區議會有所不同,今時今日的區議會,不止是區議員與助理們「單打獨鬥」,而是從整個區議會協作的層面出發,再加上地區三會、關愛隊的共同努力,全方位支援社區及居民。麥美娟也指出,452隊的關愛隊正式投入服務,雖然各個關愛隊的隊員都是義工,但他們也盡心盡力,在無數次突發事件中挺身而出,而他們一旦出動,往往就要做到深夜,甚至是通宵達旦。例如今年4月,佐敦華豐大廈發生了致命的火警,全區200多個關愛隊隊員,他們也不分晝夜,在臨時的庇護中心支援受影響的市民。
另一個筆者有印象的例子,就是之前新界地區暴雨成災,有新界議員自己的家被雨水灌進了,但安頓好了家人以後,還是馬上投入社區工作;類似的例子有很多,例如有居民被困石澳,各方合力為石澳居民疏散、打通通道,以至舊式大廈停電,社區各方合力協作為大廈恢復電力等。以往這些工作,區議員們都願意做,但能夠更大規模、各方通力合作解決難題,那是新時代下區議會合力作為的新氣象。
完善地區治理,選舉方式跟以往不是完全一樣,地區在區議會以外,亦有地區三會以至關愛隊等發揮重要作用,但說到底,地區治理的改革或改善,最終也是為了更好地服務居民,解決社區難題。要解決社區難題,就需要各方團結、協助、無分彼此地為居民福祉設想,從新一屆區議會上任一周年的成效看來,地區治理完善令地區體系得到理順,居民得到適切支援或協助,最終成為最大受益者。