文/鄧飛
隨着冷鋒來襲，天文台發出今年首個寒冷天氣警告。參考去年冬季流感季節由1月中開始，預料流感病毒轉趨活躍，很可能在短時間內爆發疫情，筆者期望政府積極同學校等持份者溝通，盡快安排接種疫苗，加強感染控制措施，為即將到來的流感高峰期做好準備。
近期不乏有醫生指出，最新數據（截至2024年12月28日）顯示，政府在9118個上呼吸道樣本中，發現有319個屬於季節性流感，佔整體樣本3.5%，較上一個星期的1.35%有明顯增幅，接近4.94%的爆發臨界點。與此同時，公立醫院住院病人被診斷為流感的入院率由0.08（每一萬人有0.08宗入院個案）升至0.23，兩組數據充分反映本港即將踏入流感季節，有隨時爆發疫情的機會。
另一方面，公立醫療急症室迫爆，大量病人湧入內科，造成醫護前線壓力倍增，苦不堪言。以12月30日至1月5日一星期為例，平均每日有1049人經急症室轉入內科，內科病床過夜使用率高達111%，其中1月5日創下近期新高，錄得115%，代表病床嚴重不足，需要調配其他專科病床支援。
面對季節性流感來勢洶洶，政府要採取積極態度，分秒必爭地為高危群組做好防疫工作，尤其是接種疫苗可以有效保障個人健康，降低重症和死亡率。以學童為例，目前有103間幼稚園、29間小學及36間中學尚未參與到校接種疫苗，以2023/24學年全港有1,009間幼稚園、594間小學、512間中學的數字作粗略估算，未接種的幼稚園、小學、中學分別佔比為10.2%、4.9%和7.0%，意味着最需要疫苗防護的幼稚園屬於重災區。當局要主動解說，了解校方需要，釋除疑慮，繼而鼓勵學校參與到校接種疫苗計劃。除此之外，政府亦要與學校保持密切溝通，一旦個別校舍爆發流感，並且個案數目達到一定的比例，需要盡快通知校方做好準備，避免教育人員、家長因突如其來的停課決定而未能作出妥善安排。
至於公立醫療服務，問題積累已久，需要分短中長期措施，多管齊下才能妥善處理。舉例來說，政府可考慮擴大外聘兼職醫護的規模，並且設有明確的工作內容和分工詳情，以便支援前線。當局亦要同非政府機構合作，使用流動醫療車分流，避免輕症病人過度集中在公營醫療機構。中期方面，政府要優化公私營協作，把握香港首間中醫醫院今年底啟用的契機，強化中醫參與角色，善用醫療科技結合遠端診症、病情監察，社區藥房和藥物送遞等方式，妥善分流病人。長遠來說，政府要加快籌備本港第三間醫學院，整合醫療資源，興建和擴建醫院，並且因應基層醫療發展藍圖落實「一人一家庭醫生」，提升相關培訓與認證，做好疾病預防和篩查工作。
每逢季節性流感即將爆發，就會經常見到各大媒體版面出現公營醫療負荷過重、前線醫護疲於奔命的新聞。筆者明白，政府財政赤字嚴重，希望能維持公營服務的同時，限制醫療開支增幅，但隨着人口老化嚴重，有些問題亦不得不面對。當局要推動包括高危社群在內的社會大眾接種疫苗，也要善用科技，優化醫療分工，分流病症到其他地方，以免公營醫療系統「爆煲」，出現骨牌效應。
（作者為立法會議員、全國港澳研究會理事、教聯會副會長）
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