文/黎岩
農曆新年快到，香港將舉辦花車巡遊、煙花匯演及多項節慶活動，預料將吸引大批內地遊客來港欣賞，近日外界有聲音擔心會出現去年除夕夜跨境客滯留甚至露宿街頭的情景，於是乎，有聲音呼籲延長各大口岸通關時間。
目前最為繁忙的四大陸路口岸，以羅湖口岸最為繁忙，高峰期單日客流量超過30萬人次，若以旅行團客計，一般情況下都會至少在港住宿一晚，且絕大部分都屬於港澳遊，首日香港次日海路前往澳門，並不會給陸路口岸造成出境壓力。而單日遊客留宿香港雖然極少，但四大口岸全日足以應對出境客流。
另外，新春假期，港人北上多數都是返鄉過年，除夕晚及初三之前返港不多，多數集中於假期結束前夜的2月3日（初四）返港，根據過往經驗，初四返港高峰期單日可達60萬人。針對此一特殊境況，若然考慮延長通關，2月3日初四晚確實有必要延長各大陸路口岸的通關時間，如將通關能力最強大的羅湖口岸通關時間延長至凌晨2時，足以解決港人返港大排長龍的困境。至於1月28日（傳統意義上的大年三十），預期急急腳返鄉過年的港人，一早已經離開香港。而以深圳、東莞客為主的觀光客，即便是飽餐美食之後，再施施然返回，除了個別興致高昂的遊客外，絕大多數都會陸續離開香港，預料只有極少部分人，相信24小時通關的皇崗口岸也足夠應付。考慮到當日港鐵是通宵營運，當局只要在上水、粉嶺站安排足夠的接駁巴士，將遊客送抵皇崗口岸，應該不會出現遊客滯留受困的情景。
數據顯示，去年實行延長通關後，年初二、三凌晨時段使用各口岸出境的內地旅客，只有約數百至一千多人，客流少之又少，只要巴士調度有方，將東鐵沿線客流輸送到皇崗口岸完全可行。至於年初二煙花匯演在晚上8時半便完結，內地旅客如即日來回，活動完結後也有充足時間乘車返回內地，客觀上並不存在遊客有家歸不得的情況。
去年情況較為特殊的是，元旦煙花匯演約於凌晨12時許結束，造成旅客滯留，港府吸取元旦經驗，在年三十及年初二，將羅湖關口延長服務至凌晨2時，以及年三十至年初四在深圳灣24小時通關，但事實上凌晨過境人數極少。據悉，政府多個部門近日召開聯席會議，統籌本月28日起一連八日訪港旅客的預備工作，分析可方面的因素，也認為延長通關的意義似乎不大。
另外，延長通關時間，勢必涉及到深港兩地的協調，任誰都知道，過年是中國人傳統的家庭團聚的最重要的節日，就算本港公務員願意付出貢獻，也要考慮內地相關人員的辛苦，決不能單方面一廂情願地要求內地海關出入境人員無私奉獻。當然，香港方面若然判斷確有需要必要，內地機構一般也會積極配合支持，既然延長通關的實際意義不是很大，那麼還是可免則免，無須勞師動眾，虛位以待，正如有議員所言，勞煩兩地邊防人員放棄家庭團圓的大好時光大幅加班，「於心何忍」。至於心水清的遊客，肯定會一早打探清楚個各口岸的通關時間，大不了走皇崗口岸即可。
文體旅遊局局長新官上任，當然不希望出現去年元旦遊客擁堵的紕漏，期望做到萬全，並有後備應對之策。故此，重點還應該放在港鐵通宵營運的安全方面，在保證合理班次的通勤之外，在重點區域安排人手疏導乘客，指引乘客路徑，並於凌晨時間引導乘客乘車前往皇崗口岸。其次，可於各大口岸放置宣傳小冊子列明各大年節活動安排即交通指引，讓遊客在活動結束後能夠順利疏散乘車；三是在各大景點及口岸放置各大口岸通關時間，提示乘客口岸通關最後時限，讓遊客自行把握返深時間；四是協調各大巴士公司，包括跨境巴士，隨時候命能夠提供足夠應付意外的巴士，以及時疏導遊客前往口岸，避免單一依靠港鐵造成擁堵。
總之，未雨綢繆，及早籌劃應對，相信足可以令到遊客放心來安心回，讓遊客今年來明年還想來，而不是想走不會走，想走走不了。當然，長遠而言，鑒於蓮塘口岸每逢周末擁堵不堪，積極與內地有關部門協商溝通，延長周末通關時間至11時，才是當局應該正視的問題，畢竟，原本設計日通關流量只有35000人次的蓮塘口岸，周末高峰期通關已經突破8萬人次，而且隨着口岸內地一側商業服務功能的提升，出入境客流還在持續增加。即便是旅行團，為着節省成本，也轉用此口岸進出。
其實，蓮塘口岸出入境大廳十分空曠，尤其是中間隔離帶，感覺確實有點浪費。因此，如何利用好蓮塘口岸鏈接兩地的長廊跨度不大，興建平行長廊以分流進出客流，應成為可有效化解蓮塘口岸周末塞爆擁堵的可行性選擇。畢竟，相當多的長者正是利用2元優惠行走於蓮塘口岸，讓眾多耄耋之年的長者在風雨中站立久候，確實是於心何忍。
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