文/黎岩
運輸及物流局局長陳美寶昨日就規劃中的港深西部鐵路（簡稱港深西鐵，並非以往的西鐵綫）表示，目標下半年邀請各鐵路公司提交意向書，預計要遲至10年後的2034至2038年才能落成。港深西部鐵路如此慢節奏的發展模式，再次引起外界關注。
根據現行規劃的方案，連接香港洪水橋及深圳前海的港深西部鐵路全長約18公里，當局初步意向會設立洪水橋、流浮山、深圳灣站。鑒於深圳灣已經建有連接兩地的深圳灣跨海大橋，再建設平行的跨海鐵路大橋的可能性並不大，故此，當局傾向於選擇海底隧道。而深圳灣跨海隧道最近距離約為5000米左右，有關工程比起港珠澳跨海大橋、深中通道，明顯要容易很多。雖然相關工程關乎深港兩地，其中涉及較為複雜的跨境協調溝通等問題，但相信在現行粵港澳大灣區融合發展規劃的機制下，都不應該成為問題。畢竟，這是國家推動粵港澳大灣區融合發展規劃的一部分，深港兩地從政府到民間都抱持極大希望，並會給予積極支持。
然而，令人費解的是，有關工程項目其實早於2007年施政報告中，就提出了以鐵路連接港深機場的超前構想。雖然彼時的名稱不叫西部鐵路，但擬議中的鐵路走向與今時動議的鐵路走向大體吻合，只是當年深圳的前海板塊尚未開發，單純連接深港兩地機場的經濟效益未必能夠全部發揮，所以當局也就慢條斯理踩死蟻（粵語形容走路慢吞吞），走走看看停停，蹉跎歲月至今。
2010年8月26日由國務院批覆、規劃利用毗鄰香港的區位優勢，制定《前海深港現代服務業合作區總體發展規劃》，將前海深港現代服務業合作區定位為深港合作先導區、體制機制創新區、現代服務業聚集區和結構調整引領區。深圳前海板塊在粵港澳大灣區融合發展、特別是深圳融合發展中的地位陡然提升。正是基於國家規劃，特區政府於2011年，在立法會提交檢討及修訂《鐵路發展策略2000》之研究方案，當中就包括港深西部快速軌道。2012年，政府於「我們未來的鐵路」第一階段諮詢整合以上綫路建議，成為與港深機場鐵路計劃相似的港深西部快速軌道。
2021年施政報告當中，規劃港深西部鐵路隨北部都會區發展興建，並於香港境內設洪水橋、廈村及流浮山三站。根據來自社會各方面的聲音，西部鐵路不應僅僅是連接深港前海合作區，也不應僅僅連接深港兩地機場，而應擴大至連接逐步興建中的珠三角地區城際軌道交通，令港深機場高鐵能夠變成香港機場通往珠三角所有市鎮的機場快綫，服務珠三角1.3億人口。若果能夠放眼全局，則該鐵路的潛在經濟效益十分可觀，從某種意義上穩賺不賠。既然如此，快馬加鞭加快進程則屬理所應當，大勢所趨。
然則何以從擬議到動議興建，依然蹉跎二十餘年，就算是今時今日已經因應北部都會區的發展而提升議事日程，仍將項目慢條斯理地延至10年之後的2034年甚至2038年才能完工？立法會議員何君堯早前一段有關北都公路建設的視頻，質疑只有23公里長的北都公路何以要耗時12年才能完工，在網絡上就引起極大迴響。
回看早就投入運行並取得超過預期經濟效益的京滬高鐵建設，或許可以對推動港深西部鐵路建設提供有益借鑒。京滬高鐵全長1318公里，於2008年4月18日正式開工，2011年6月30日通車運營，2015年首次實現盈利，持續至今，2024年前三季的贏利即超過100億元人民幣。雖然京滬高速鐵路興建之始也出現過急建與緩建之爭、輪軌與磁懸浮之爭，但這並未影響工程推展。京滬高鐵建設前後僅約三年時間，平均每月建設約35公里，比港深西部鐵路的總長還要長。不知全長18公里的港深西部鐵路建設工期，是根據何等數據推算出來，其中是否不得不考慮到本港工程建設延期及追加投資已經成為慣例的事實。
據悉，早前在連接深港兩地河套創科園區的簡易橋樑建設就曾引起各界無限感慨。香港方面提出的高效規劃需要經過前期勘測規劃研究，再循招標途徑，審議合格之後准許動工，最後驗收評估，最快需要4個月時間，而且這還是拆牆鬆綁、特事特辦的高效運作的結果。結果是時不我待的深圳方面主動請纓，不勞香港，由深圳一方獨立完成，整項工程只用了三周時間即大功告成。這其中的時間成本帶來的社會經濟效益，是否也從一個側面顯現了從管治思維到體制制度的高低優劣？所以說，不要總是想當然地以為香港的基建時時處處都具有優勢，關鍵問題在於執行者是否能夠與時俱進，勇於創新、敢於破局，既要務實，更要有為。
運輸及物流局局長陳美寶昨日表示，港深西部鐵路將較原計劃增設深圳灣站，冀藉此提升香港西部的跨境連接性。局長希望與深圳採取創新模式推進項目，例如香港與深圳同步各自興建，有助節省工程時間。她又希望港深西部鐵路以「設計、建造及營運（BOT）」形式的合約去推進，以加快工程進展。她提到，涉及中間的海底部分，會用到鑽挖機，能否委託深圳方面的工程承建商一次過興建，雙方都可以提速提效。
其實，這其中不乏創新的理念與超前的思維。關鍵的問題還在於，如何發揮粵港澳大灣區融合發展機制、特別是深港合作機制，以及舉世公認的中國基建狂魔的實力，只爭朝夕，加快推進工程進展，盡早為灣區融合發展、尤其是深港前海合作區深度融合發展提供便捷的橋樑與暢順的通途。
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