【點新聞報道】近年來，香港警務處持續面臨人手短缺問題。為了讓警隊的招募工作可持續地進行，2017年，西九龍總區旺角警區推出了「薪火計劃」（Project TORCH) ，計劃提早介入青年群體，向年輕人介紹警務工作。旺角警區指揮官吳志忠介紹，計劃初衷就是為了「讓本區的學生多些了解警隊的工作」，從而提升他們加入警務工作的興趣。
2021年開始，警隊人手短缺的問題更加突出，吳志忠希望推廣「薪火計劃」，提早幫助一些有志加入警隊的人為投考警隊作出準備，進而有效地幫助警隊招募人手。為了達到助力警隊招募的目的，「薪火」計劃的內容設計相當有針對性，包括了面試才能、法律知識、領導才能等等不同的單元。
為了讓年輕人既了解警察工作的神聖性，又了解當中的挑戰，「薪火計劃」不但邀請了有經驗的警務人員為計劃授課，還邀請學員，真正走進警隊。吳志忠表示，「薪火計劃」的教官「都是一些很有經驗的警務人員，他們都會跟學員分享不同時間警務工作的情況」。另外，計劃也會安排學員去不同的警察單位參訪及學習，令學員更加了解警務工作。
除了了解具體的警務工作，體能訓練也成為了「薪火計劃」相當重要的一部分。之所以有這樣的安排，是因為警校對體能的要求非常高，希望「薪火」學員能提前準備，令他們有足夠的體能水平應付在警校的高強度訓練。
有了心理和身體上的準備，想要成為合格的香港警務人員，還需要哪些準備呢？吳志忠認為，了解國情是當下香港警務人員重要的功課。「香港雖然是一個國際城市，又有『一國兩制』的特質，但是我們的根是來自祖國。我們希望培養出來的人才能有這三方面的特質，那就是：香港心、中國根以及世界觀。其實警察大部分的工作都是和國家安全有關，所以了解祖國，了解國家的發展，了解國家安全的元素，是非常重要。」吳志忠說。
這些頗有針對性的活動，令參與的年輕人能夠提前了解警察工作，收穫投考警察的實戰經驗，大大提升了「薪火」學員考中警察的比率。2024年，每四個新考入的警察中就有一個來自「薪火計劃」。不過，無論「薪火計劃」的學員最終能否加入警隊，吳志忠都認為，「薪火計劃」的活動已經帶給學員們一些「星星之火」，傳遞到社會的各個角落。吳志忠表示，「就算有些『薪火』學員可能未能加入警隊，但起碼他們已經將我們警隊的一些正面的信息可以帶到社會不同的地方 。」
在「薪火計劃」和其他招募活動的持續努力下，去年，警隊招募人手已有回升趨勢。根據保安局數據，截至今年2月28日，投考警隊的人數，較2023至24年度上升，反映部門在推動招募人手方面工作有成效。
記者：丁亦凝、李西木 視頻剪輯：張雨辰
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