文/興銀
香港現時吸煙率為9.1%，約有58萬煙民，煙草每年造成的經濟損失高達82億元。為進一步降低吸煙率、保障公眾健康，香港特區政府今日（25日）在憲報刊登《2025年控煙法例(修訂)條例草案》，措施將分階段實施。條例草案涵蓋加入完稅煙識別標籤、提高走私私煙罰則、擴大禁煙區、禁止管有另類吸煙產品等。
《條例草案》列明，自明年1月起，禁止在輪候公共交通工具的劃定範圍、輪候進入電影院、醫院、公眾遊樂場地、體育場等地方吸煙。當中的「輪候」，代表兩人或以上排隊等候的情況。違者罰款由1500元倍增至3000元。明年4月30日起，禁止於公眾場所管有另類吸煙產品，即電子煙等。
《條例草案》提出，將幼兒中心、醫院、衞生署診所或健康中心和院舍的出入口3米範圍內，劃為禁止吸煙區；政府亦會加重私煙罰則、提高未完稅煙所涉罪行的刑罰，並落實完稅煙識別標籤制度。《條例草案》規定，若任何人攜帶多於19支免稅煙入境，定額罰款由2000元，增至5000元。
筆者認同當局計劃擴大法定禁煙區的範圍，禁止排隊吸煙，同時提高違例吸煙的罰款，由1500元倍增至3000元。相信短期內推行的這一系列舉措，有助進一步降低吸煙率。眾所周知，吸煙容易導致多種疾病，包括呼吸道疾病、心血管疾病、糖尿病和12種癌症等，對全球造成了巨大的健康負擔。港大公共衞生學院早前進行的研究顯示，儘管香港的吸煙率由2010年的11.1%下降至2021年的9.5%，但香港2021年因吸煙導致死亡的人數及經濟損失仍顯著高於2011年（死亡人數6,826人，經濟損失約港幣56億元）。研究指出，吸煙人士佔專科門診病人的比率由2011年的19.9%上升至2021年的22.4%。研究估算，吸煙對香港造成的死亡個案和經濟成本不但持續高企，而且顯著上升。
不過，《條例草案》列明的一項舉措引起了不少熱議，那就是在輪候公共交通工具時，兩人及以上候車時禁止吸煙，一人候車能不能吸煙的問題。條例草案列明，在一人候車時，主要看是否有地面標記、柵欄、結構指示或形成的劃定區域。如果有，禁止吸煙；如果沒有，則吸煙並不違例。
在實際操作中，會面臨很多問題。首先就是，如何認定是否有地面標記、柵欄的問題，如果遇到地面標記或標識模糊的時候怎麼辦。其次，如果沒有地面標記，一人候車時可以吸煙，這時候突然多了個人來排隊，按法例吸煙者就不能繼續吸煙了，關鍵是如何執法和處理的問題，這就比較考驗前線執法人員了。以及如若吸煙者辯解稱正準備熄滅煙頭，又該如何處理的問題。
話說未來，政府為何會設定一人候車時分情況能不能吸煙的問題，因為輪候公共交通工具都屬於公眾地方，公眾地方隨時會有其他市民加入進來，為何不考慮規定輪候公共交通工具時都禁止吸煙？一方面，這樣可以更好地保障公眾健康；另一方面，也避免煙民在遇到此類情況時無所適從，不知如何處理，同時避免增加前線執法人員的壓力和負擔。
還有一個針對來港遊客的問題。由於香港在旅遊方面的獨特魅力和價值，來香港旅遊的人員亦絡繹不絕。今年第一季（1至3月）共有約1220萬訪港旅客人次，較去年同期多9%，這當中肯定也存在部分煙民。修例草案規定，若任何人攜帶多於19支免稅煙入境，定額罰款將由2,000元增至5,000元。針對這一條，政府相關部門要在口岸加強宣傳，讓更多來港遊客知曉香港的禁煙法例，避免誤墮法網。
筆者曾多次見到個別遊客在大街上吸煙，還存在俗稱「火車頭」的邊走邊吸煙的行為。據了解，政府並未放棄規管「火車頭」行為，目前會列入中長期研究，其中一個考慮是執法困難。短期內，政府先禁止排隊期間吸煙，然後考慮如何規管「火車頭」的行為，這亦是循序漸進擴大禁煙的務實之舉。
必須要看到，政府擴大法定禁煙區等一系列舉措實施後，可能會令到私煙猖獗。今次修例草案，政府亦會加重私煙罰則、提高未完稅煙所涉罪行的刑罰，並落實完稅煙識別標籤制度。相信一系列的舉措實施後，加上海關等部門嚴力打擊私煙的執法行動，有助早日終結煙草流行及其禍害，打造「無煙香港」！
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